Les
royaumes de gloire
Joseph
Fielding Smith
À
tout homme est préparée une place où il sera
récompensé selon ses oeuvres. C'est pour cette raison
que Paul a enseigné qu'il y a une gloire du soleil, une gloire
de la lune et une gloire des étoiles, et comme les étoiles
diffèrent en grandeur, de même en est-il de la
résurrection des morts (voir 1 Cor. 15:39-42 ; Apoc.
20:12-15). Cependant tout homme doit se repentir, car tout genou
fléchira et toute langue confessera que Jésus est le
Christ. Personne n'est exempt de cette loi qui sera finalement
proclamée (voir Es. 45:23 ; Rom. 14:10,11 ; Phil. 2:9-11 ; D&A
76:110 ; 88:104).
On
a enseigné d'une manière très générale
que l'homme sera soit sauvé dans le royaume de Dieu, soit jeté
en enfer. Ou bien il est dans la présence de Dieu, ou alors en
la présence du diable. Aucun autre endroit n'est prévu
où pourrait aller un homme qui n'est pas digne de la présence
du Seigneur et cependant n'est pas digne non plus de la condamnation
avec Lucifer.
Pareille
idée est-elle logique ? Si on y réfléchit
sérieusement, peut-on croire que notre Père éternel,
qui est parfaitement sage et juste, a préparé le salut
et la damnation sur une base telle que celle-là ? Examinons
cette question dans l'esprit du bon sens. Tous les principes de
l'Évangile sont raisonnables. C'est le Seigneur lui-même
qui a déclaré que, dans la maison de son Père,
il y avait beaucoup de demeures (voir Jean 14:2).
C'est
une pensée très agréable et très
consolatrice que de savoir que le Seigneur sauvera tous ses enfants,
sauf le très petit nombre qui se rebelleront volontairement
contre lui. Lorsque ses enfants auront payé le châtiment
de leurs transgressions, ils échapperont aux griffes de la
seconde mort pour recevoir une place quelque part dans les grands
royaumes célestes qui sont préparés pour eux
avec leurs gloires et leurs degrés de salut respectifs (voir
D&A 63:17-18 ; 76:81-85).
Le
but du Tout-Puissant est de sauver toute l'humanité et tous
entreront dans ces royaumes dans un certain degré de gloire,
sauf les fils de perdition qui pèchent au-delà de leur
pouvoir de se repentir et d'être rachetés et par
conséquent ne peuvent recevoir le pardon des péchés.
Par conséquent tout le reste sera sauvé, mais pas tous
avec le même degré de gloire ou d'exaltation (voir D&A
76:30-49 ; Hébreux 6:4-8). Tout homme sera jugé selon
ses oeuvres, ses occasions de recevoir la vérité et
l'intention de son coeur.
Le
salut céleste
Ceux
qui gardent toute la loi et obéissent à tous les
commandements de Dieu sont héritiers du salut complet dans le
royaume céleste dont on dit que la gloire a le soleil pour
type. Ceux-là sont
vainqueurs
de tout et reçoivent la plénitude des bénédictions,
du pouvoir et de la gloire du Père (voir D&A 76:50-70,
92-96 ; 84:38 ; 88:107). Tous ceux qui sont morts sans connaître
l'Évangile, ou sans avoir eu l'occasion de le recevoir, qui
l'auraient accepté si l'occasion leur avait été
présentée de leur vivant sont également
héritiers de son royaume.
Le
salut terrestre
Dans
la suivante, la terrestre, entreront tous ceux qui meurent sans loi ;
« ceux qui sont les esprits des hommes gardés en prison,
que le Fils visita et à qui il prêcha l'Évangile,
afin qu'ils fussent jugés selon les hommes dans la chair ; qui
n'ont pas accepté le témoignage de Jésus dans la
chair, mais qui l'ont accepté ensuite » ; « les
hommes honorables de la terre qui ont été aveuglés
par la ruse des hommes »; ceux qui n'étaient pas
disposés à recevoir la plénitude de sa gloire et
ceux qui n'étaient pas vaillants dans le témoignage de
Jésus ; « c'est pourquoi ils n'obtiennent pas la
couronne du royaume de notre Dieu » (D&A 76:71-80).
Le
salut téleste
Ceux
qui entrent dans le royaume téleste, où leurs gloires
diffèrent comme les étoiles du ciel dans leur grandeur
et qui sont aussi innombrables que le sable au bord de la mer sont
les impies, les impurs qui subissent la colère de Dieu sur la
terre, qui sont jetés en enfer où il sera requis d'eux
qu'ils paient jusqu'au dernier quadrant avant que leur rédemption
ne vienne. Ce sont ceux qui ne reçoivent pas l'Évangile
du Christ et par conséquent n'ont pas pu nier le Saint-Esprit
tandis qu'ils
vivaient
sur la terre.
Ils
n'ont pas de part dans la première résurrection et ne
sont rachetés du diable et de ses anges qu'à la
dernière résurrection, parce que leur vie a été
perverse et que leurs actions ont été mauvaises.
Néanmoins, même ceux-là sont héritiers du
salut, mais avant d'être rachetés et d'entrer dans le
royaume, ils doivent se repentir de leurs péchés et
recevoir l'Évangile, fléchir le genou et reconnaître
que Jésus est le Christ, le Rédempteur du monde (voir
D&A 76:81-90, 98-113).
Dans
les gloires terrestre et téleste, les habitants seront limités
dans leurs pouvoirs, leurs possibilités et leur progression,
parce que, comme les fils de perdition, « ils n'étaient
pas disposés à jouir de ce qu'ils auraient pu recevoir
» (D&A 88:32).
Tous
ceux qui ont été impurs et qui n'ont pas voulu recevoir
la vérité et n'ont pas eu le témoignage de Jésus
doivent souffrir les tourments des damnés jusqu'à ce
qu'ils soient purifiés de leur iniquité, car le sang de
Jésus ne les purifiera pas de leurs péchés, sans
qu'ils ne souffrent personnellement.
Néanmoins,
ils finiront par sortir de prison. Ce sont les autres morts dont
parle Jean, qui ne vivent pas pendant le règne millénaire,
mais après; et ils sont affectés à un royaume
appelé le royaume téleste, et ils se voient refuser la
joie de demeurer avec le Père et le Fils, « aux siècles
des siècles ».
Le
Seigneur fera pour eux le mieux qu'il peut vu les circonstances, mais
puisqu'ils ont nié son pouvoir et ont demeuré dans
l'iniquité, ils ne peuvent recevoir les bénédictions
du royaume de Dieu (voir Apoc. 20:5 ; D&A 19:4, 15-19 ; 29:17).
Les
vérités de l'Évangile enseignées dans
tous les royaumes
L'Évangile
sera-t-il enseigné à ceux qui sont dans les royaumes
autres que le céleste ? Oui, toute vérité est
vérité évangélique ; et toute âme
devra finalement connaître le plan de salut, du moins dans la
mesure où cela lui est possible. Nous lisons que tout genou
doit fléchir et toute langue confesser que Jésus-Christ
est le Fils de Dieu. Ceci étant, toute âme doit
connaître quelque chose sur lui.
Mais
les questions qui ont été gardées en réserve
pour les fidèles et qui ont été cachées
au monde par décret divin depuis la fondation de la terre
n'ont pas plus besoin d'être connues après la
résurrection qu'avant de ceux qui n'ont pas le droit de les
recevoir. Par exemple, il y aura des
ordonnances
et des obligations qui sont exigées de ceux qui entrent dans
l'exaltation, qui ne s'appliqueront aucunement à ceux qui n'y
entrent pas, car ils ne reçoivent pas la plénitude.
Dans tous les royaumes, les habitants doivent savoir qu'ils ont été
rachetés de la mort et ont reçu les bénédictions
qui leur sont accordées grâce à la miséricorde
de Jésus-Christ.
Le
royaume céleste
Le
royaume céleste est le royaume que les Écritures
appellent le royaume de Dieu, qu'il est commandé aux hommes de
rechercher premièrement de préférence à
tout autre (voir Matt. 6:33 ; D&A 6:7). C'est l'endroit où
ceux qui y entrent reçoivent la vie éternelle en plus
de l'immortalité. L'immortalité est le don de vivre à
jamais donné à tous les hommes. La vie éternelle,
c'est la vie en la présence du Père et du Fils et c'est
le genre de vie qu'ils possèdent. C'est du royaume céleste
que
le
Seigneur parlait quand il dit : « Entrez par la porte étroite,
car large est la porte, spacieux le chemin qui mènent à
la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Mais
étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent
à la vie, et il y en a peu qui les trouvent. » (Matt.
7:13-14 ; 3 Néphi 14:13-14)
Il
y aura relativement peu d'enfants des hommes qui trouveront le salut
qui existe dans le royaume
céleste
ou en d'autres termes l'exaltation qui fera d'eux les héritiers
de Dieu et les cohéritiers de Jésus-Christ, et à
savoir les fils de Dieu. Ceux qui parviennent à cette
exaltation reçoivent la plénitude du pouvoir, de la
puissance et de la domination de ce royaume. Ils surmontent tout.
Ils
sont couronnés comme prêtres et rois et deviennent comme
Jésus-Christ. Si cette doctrine est enseignée dans la
Bible, la majorité de l'humanité l'a perdue de vue et
elle est devenue un des enseignements caractéristiques de
l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours.
Paul
a enseigné : « Car tous ceux qui sont conduits par
l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu… L'Esprit lui-même
rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants
de Dieu. Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers
: héritiers de Dieu, et co-héritiers de Christ, si
toutefois nous souffrons avec lui, afin d'être glorifiés
avec lui. » (Rom. 8:14-17 ; D&A 76:50-70 ; 84:38 ; 88:107 ;
93:20-28 ; 132:19-25)
Jean
lui aussi a enseigné que ceux qui ont pleinement gardé
les commandéments du Seigneur sont les fils de Dieu, et quand
le Christ viendra, ils seront comme lui. « Et, dit Jean,
quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même
est pur. » (1 Jean 3:1-3 ; Gal. 4:5-7)
Ce
n'est qu'en obéissant aux principes de l'Évangile et
aux lois relatives à ce royaume que l'on obtient ses
bénédictions. Étant donné que la majorité
des hommes refusent de suivre le chemin de la justice ou de passer
par la porte étroite et le chemin resserré qui les
rendraient héritiers dans la maison de Dieu, ce ne sera qu'un
petit nombre d'élus qui recevra ces bénédictions
suprêmes.
Nous
prêchons l'Évangile de salut dans le royaume céleste.
Je pense que ce serait mieux si nous
prenions
l'habitude de parler davantage d'exaltation que de salut. Selon les
Écritures qui nous ont été données, le
salut signifie qu'un homme s'élève au-dessus de ses
ennemis, les conquiert. Cela ne veut pas dire les ennemis dans la
chair, des personnes, mais cela signifie le péché, la
transgression de la loi ; et quand un homme vainc, il est sauvé
(voir D&A 76:53, 60 ; Apoc. 2:7, 11, 26-28 ; 3:4-5, 12, 21 ;
21:7).
Grâce
à l'expiation de Jésus-Christ, toute âme recevra
la résurrection, où qu'elle ait vécu ou de
quelque façon que ce soit, la résurrection sera donnée
à chacun. Même ceux qui ont vécu sur la terre et
qui seront classés comme fils de perdition recevront leur
corps, et le corps et l'esprit seront inséparablement liés.
C'est une doctrine qui paraît gêner certaines personnes.
Toutes les autres personnes qui recevront la résurrection
trouveront leur place dans un de ces trois grands royaumes.
Mais
pour entrer dans le royaume céleste, qui est le royaume de
l'exaltation et le royaume dont les Écritures disent que c'est
le royaume de Dieu, il faut accepter et vivre la plénitude de
l'Évangile de Jésus-Christ, se conformer aux
enseignements, recevoir les ordonnances et être fidèle
aux alliances relatives à ce salut.
Le
Prophète dit qu'un homme peut entrer dans le royaume terrestre
ou téleste sans avoir été baptisé d'eau
et sans avoir reçu dans cette vie ces ordonnances, mais il ne
peut absolument pas entrer dans le royaume céleste sans se
conformer à ces lois éternelles (voir Enseignements du
prophète Joseph Smith, p. 10-12).
Bien
entendu chaque royaume est gouverné par des lois. En matière
de prédication de l'Évangile, nous n'avons pas à
nous occuper des lois des royaumes téleste ou terrestre. Notre
mission est de prêcher le salut du royaume de Dieu, là
où lui et le Christ demeurent, ce qui est le royaume céleste.
Et tous les principes de l'Évangile qui nous ont été
donnés concernent le royaume céleste.
Bien
entendu, si un homme entre dans un des autres pour cause de
désobéissance, il faudra quand même qu'il
reconnaisse le Christ ; il faudra qu'il croie qu'il est le Fils de
Dieu, il faudra qu'il fléchisse le genou, car tout genou
fléchira et toute langue confessera finalement que Jésus
est le Christ ; cela sera requis de tous, pas simplement de ceux qui
sont disposés à garder les commandements et à
recevoir ainsi l'exaltation.
Notre
terre deviendra céleste
Notre
terre va devenir un corps céleste et sera un lieu convenable
pour les seuls êtres célestes; les autres devront aller
ailleurs, là où ils doivent se trouver. Notre terre
sera réservée à ceux qui ont droit à
l'exaltation, et ce sont les humbles dont parle notre Sauveur qui
hériteront la terre. Quand le Seigneur dit que les humbles
hériteront la terre, il entendait par là ceux qui sont
disposés à garder en justice les commandements du
Seigneur et à recevoir ainsi l'exaltation (voir Matt. 5:5 ;
Ps. 37:11).
Cette
terre sur laquelle nous demeurons, comme beaucoup qui l'ont précédée,
est destinée à devenir une sphère céleste
et les justes en hériteront à jamais. « Car c'est
là le but dans lequel elle a été faite et créée
», et lorsqu'elle aura rempli la mesure de sa création
mortelle, elle sera couronnée de gloire et même de la
présence de Dieu le Père. Comme l'homme, la terre
mourra, mais elle aussi sera revivifiée et supportera le
pouvoir par lequel elle est vivifiée pour demeurer
éternellement la demeure céleste de l'homme (voir D&A
88:17-26).
Les
royaumes terrestre et téleste
Pensez-vous
que tous vont recevoir l'Évangile et entrer dans l'Église?
Non. Il y en aura une grande multitude, si grande que vous ne pourrez
la compter, qui n'accepteront pas les ordonnances de la maison du
Seigneur qui les admettraient dans le royaume céleste et leur
donneraient les bénédictions de l'exaltation. Ils
prendront leur place dans les mondes terrestre et téleste, où
ils se verront refuser beaucoup de bénédictions et
d'avantages qui sont gardés en réserve pour les
fidèles.
Tous
les enfants du Seigneur ne sont pas dignes de la gloire céleste,
et beaucoup sont forcés de souffrir sa colère à
cause de leurs transgressions, et ceci fait que le Père et les
deux tout entiers sont dans l'affliction et pleurent (Moïse
7:28-31). Le Seigneur agit conformément à la loi
naturelle. L'homme doit être racheté selon la loi, et sa
récompense doit être basée sur la loi de la
justice. À cause de cela le Seigneur ne donnera pas aux hommes
ce qu'ils ne méritent pas, mais récompensera tous les
hommes selon leurs oeuvres.
Si
tous les hommes seront sauvés, à l'exception des rares
fils de perdition qui rejettent délibérément la
vérité, néanmoins notre place et notre situation
dépendront de notre intégrité et de notre
volonté d'obéir aux commandements du Seigneur. Tout
homme sera mis exactement à la place qui lui revient, selon
ses oeuvres. La justice sera rendue à tous, et tout homme
trouvera son niveau selon ce qu'il aura été disposé
à recevoir.
Nous
avons notre libre arbitre et beaucoup, beaucoup, beaucoup de membres
de notre Église, lorsqu'ils comparaîtront en jugement et
seront jugés selon leurs oeuvres, seront affectés au
royaume téleste et d'autres au royaume terrestre, parce que
c'est la loi à laquelle ils ont été disposés
à obéir ; et nous allons recevoir notre récompense
selon la loi à laquelle nous obéissons (voir Matt.
5:5 ; Ps. 37:11).
Un
homme qui a accepté le témoignage de Jésus dans
la chair peut hériter de n'importe lequel des trois royaumes,
selon le degré de fidélité qu'il a montré
à garder les commandements du Seigneur. S'il garde la loi
complète, il aura le droit d'entrer dans le royaume céleste.
S'il est disposé à n'obéir qu'à une
partie de la loi et rejette les alliances qui régnent dans le
royaume céleste, même s'il est honnête, vertueux
et fidèle, il sera affecté au royaume terrestre où
se trouvent d'autres hommes honorables.
S'il
entre dans l'Église, mais rejette la lumière et mène
une vie de désobéissance et de corruption, il risque de
se voir affecté au royaume téleste et d'obtenir les
bénédictions qu'il est disposé à
recevoir, parce qu'il n'a pas été disposé à
jouir de ce qu'il aurait pu recevoir.
«
Ce sont ceux qui ne sont pas vaillants dans le témoignage de
Jésus, c'est pourquoi ils n'obtiennent pas la couronne du
royaume de notre Dieu » (D&A 76:79). Ceux-là entrent
dans la gloire terrestre.
De
qui s'agit-il ? De ceux qui refusent de recevoir la plénitude
de la vérité ou de vivre les principes et les
ordonnances de l'Évangile éternel. Ils ont peut-être
reçu un témoignage, ils peuvent peut-être
témoigner qu'ils savent que Jésus est le Christ, mais
dans leur vie ils ont refusé d'accepter les ordonnances qui
sont essentielles pour entrer dans le royaume céleste. Ils ont
refusé de vivre l'Évangile, alors qu'ils savaient qu'il
était vrai, ou ils se sont laissé aveugler par la
tradition ou pour une autre cause n'ont pas été
disposés à marcher dans la lumière.
On
pourrait mettre à juste titre dans cette catégorie ceux
qui refusent de prendre sur eux le nom du Christ (voir D&A
18:21-28 ; 20:37 ; Mosiah 5:7-14 ; Alma 5:38-39), bien qu'ils
appartiennent à l'Église, et ceux qui ne sont pas
disposés, lorsqu'ils y sont appelés, à aller
prêcher à un monde pervers « Jésus=Christ,
et Jésus-Christ crucifié » (1 Cor. 2:2).
Ils
mènent peut-être une vie pure et sont peut-être
honnêtes, industrieux, de bons citoyens et tout cela ; mais ils
ne sont pas disposés à prendre sur eux une partie
quelconque du travail qui incombe aux membres de l'Église pour
poursuivre la grande oeuvre de rédemption de l'humanité.
Nous
avons connu des membres de l'Église qui s'en sont allés
dans le monde et qui se sont mêlés à ceux qui
n'étaient pas de notre foi, et ces membres étaient
honteux que l'on sache qu'ils étaient saints des derniers
jours. Ces personnes ne sont simplement pas vaillantes dans le
témoignage de Jésus. Le Seigneur a dit : « Car
quiconque aura honte de moi et de mes paroles au milieu de cette
génération adultère et pécheresse, le
Fils de l'homme aura aussi honte de lui, quand il viendra dans la
gloire de son Père, avec les saints anges » (Marc 8:38).
Le
salut de ceux qui n'ont pas la loi de l'Évangile
Grâce
à la mission de Jésus-Christ, une loi a été
donnée, la loi de l'Évangile, et cette loi s'impose à
tous ceux qui l'entendent, qui entrent en contact avec elle ; et les
dispositions ont été prises pour que ceux qui n'ont pas
la loi ou qui n'ont pas entendu le nom du Christ, qui ignorent le
plan du salut, parce que l'Évangile ne leur a jamais été
prêché sous aucune forme, ne se trouvent pas sous les
mêmes restrictions et la même condamnation que ceux qui
ont reçu cette loi. Mais ceux qui sont sans loi, le Christ les
rachète par son sang et n'exige pas d'eux ce qu'il exige de
vous et de moi (voir 2 Néphi 9:25-27 ; Mosiah 3:11-12, 20-22 ;
15:24-27 ; Alma 9:15-16 ; 29:5 ; 42:21 ; Hélaman 15:14-15 ;
Moroni 8:22 ; D&A 45:54 ; 76:72 ; Actes 17:30 ; Rom. 2:12).
Tout
genou fléchira ; toute langue confessera
Je
tiens à attirer l'attention sur quelque chose qui est souvent
dit dans les Écritures, et qui est, je
pense,
très souvent mal compris, c'est le passage qui dit que «
tout genou fléchira, et toute langue confessera » (voir
Ésaïe 45:23 ; Rom. 14:10-11 ; Phil. 2:9-11 ; D&A
76:110 ; 88:104). Je me demande combien d'entre nous pensent que si
un genou fléchit et qu'une langue confesse, c'est un
signe
de pardon du péché et de libération du péché
et que le candidat est prêt à l'exaltation ? Si oui,
vous commettez une erreur. Ce n'est pas du tout ce que cela veut
dire.
Le
temps viendra où « tout genou fléchira, et toute
langue confessera », et cependant la vaste majorité de
l'humanité ira éternellement dans le royaume téleste.
Laissez-moi citer ce verset : « Le temps viendra où tous
verront le salut du Seigneur ; où chaque nation, famille,
langue et peuple
verra
oeil à oeil et confessera devant Dieu que ses jugements sont
justes. »
Ce
sera merveilleux lorsque les hommes en arriveront au stade où
ils seront disposés à confesser que les jugements
portés contre eux sont justes et fléchiront le genou et
comprendront « d'oeil à oeil ». Mais voyez ce que
ce prophète dit en outre : «Alors les méchants
seront rejetés, et ils auront sujet de hurler, de pleurer, de
gémir et de grincer des dents ; et cela pour n'avoir point
écouté la voix du Seigneur. C'est pour cela que le
Seigneur ne les rachète pas. » Et cependant ils
confessent.
«
Car ils sont charnels et diaboliques et le diable a tout pouvoir sur
eux ; oui, ce vieux serpent même qui trompa nos premiers
parents, qui fut la cause de leur chute ; qui fut la cause que toute
l'humanité devint charnelle, sensuelle et diabolique,
distinguant le bien du mal, et s'assujettissant au diable. Ainsi,
toute l'humanité fut perdue ; et voici elle aurait été
perdue à jamais si Dieu n'avait racheté son peuple de
son état de déchéance et de perdition. »
(Mosiah 16:1-4)
Ne
vous imaginez donc pas que parce qu'ils fléchissent le genou
et confessent de la langue, ou, comme le disent les autres Écritures,
voient d'oeil à oeil, que cela va les exalter dans le royaume
céleste de Dieu, parce qu'ils vont être jugés
selon leurs oeuvres et recevoir leur domination selon le plan qui a
été désigné et préparé
selon la justice et tempéré par la miséricorde
du Seigneur (voir D&A 76:108-112).
Pas
de progression d'un royaume à l'autre
On
a demandé s'il est possible à quelqu'un qui hérite
la gloire téleste d'arriver avec le temps à la
gloire
céleste ? La réponse à cette question est non.
Les Écritures sont claires sur ce point. À propos de
ceux qui vont dans le royaume téleste, la révélation
dit : « Et ils seront les serviteurs du Très-Haut ; mais
ils ne peuvent aller, aux siècles des siècles, là
où Dieu et le Christ demeurent. » (D&A 76:112)
Malgré
ce passage, ceux qui ne comprennent pas la parole du Seigneur
prétendent que si c'est vrai, qu'ils ne peuvent aller là
où Dieu est « aux siècles des siècles »,
cependant avec le temps ils iront là où Dieu était,
mais qu'il sera passé à des hauteurs plus élevées.
Ceci est un raisonnement faux et illogique, et fait du tort en
faisant croire aux gens qu'ils peuvent remettre à plus tard
leur repentance et qu'avec le temps ils parviendront à
l'exaltation dans la gloire céleste.
Voyons
maintenant la fausseté de ce raisonnement. Si avec le temps
ceux qui entrent dans la gloire téleste peuvent progresser
jusqu'à ce qu'ils arrivent au stade où se trouve
maintenant le céleste — alors ils sont dans la gloire
céleste, n'est-ce pas, même si le céleste a
avancé ? Ceci étant (je dis ceci
uniquement
pour le principe de la discussion, car ce n'est pas vrai), alors ils
participent à toutes les bénédictions qui sont
maintenant célestes. Cela signifie qu'ils deviennent des
dieux, ont l'exaltation, obtiennent la plénitude du Père
et reçoivent la continuation des « postérités
à jamais ». Cependant le Seigneur a dit qu'ils ne
pourront jamais avoir ces bénédictions, qui sont des
bénédictions célestes ; elles leur sont
interdites à jamais.
Les
gloires céleste, terrestre et téleste, je les ai
entendu comparer aux roues d'un train. La deuxième et la
troisième peuvent atteindre et atteindront l'endroit où
se trouvait la première, mais la première aura continué
et sera toujours à la même distance en avance sur elles.
Cette illustration n'est pas vraie. Les roues ne roulent pas sur la
même voie, et ne vont pas dans la même direction. Le
terrestre et le téleste sont limités pour toujours et à
jamais dans leur pouvoir d'avancement.
Limitation
à la progression céleste
À
la section 131, le Seigneur a dit par l'intermédiaire du
prophète Joseph Smith : « Il y a, dans la gloire
céleste, trois cieux ou degrés. Pour obtenir le plus
haut, l'homme doit entrer dans cet ordre de la prêtrise [à
savoir la nouvelle alliance éternelle du mariage], sinon, il
ne peut l'obtenir. Il peut entrer dans l'autre, mais c'est là
la fin de son royaume ; il ne peut avoir d'accroissement » (D&A
131:1-4). Nous voyons donc que même dans le céleste,
certains sont arrêtés et ne peuvent passer à
l'exaltation.
Une
lumière complémentaire est jetée là-dessus
à la section 132 : « Car ces anges ne se sont pas
conformés à ma loi ; c'est pourquoi, ils ne peuvent
s'accroître, mais restent à toute éternité
séparés et célibataires, sans exaltation, dans
leur état sauvé. Et dès lors, ils ne sont pas
dieux, mais anges de Dieu, pour toujours et à jamais »
(D&A 132:17). Ces anges, dont il est parlé ici,
comprennent ceux qui entrent dans le royaume céleste, mais
n'obtiennent pas le plus haut degré de gloire dans
ce
royaume.
Dans
cette même section le Seigneur dit : « En vérité,
en vérité, je te le dis, si tu ne respectes pas ma loi,
tu ne pourras atteindre cette gloire, car étroite est la
porte, resserré le chemin qui mènent à
l'exaltation et à la continuation des vies, et il y en a peu
qui les trouvent, parce que vous ne me recevez point dans le monde,
et que vous ne me connaissez point. Mais si vous me recevez dans le
monde, alors vous me connaîtrez et vous recevrez votre
exaltation, afin que là où je suis, vous soyez aussi.
Ce sont là les vies éternelles : connaître le
seul Dieu sage et vrai, et celui qu'il a envoyé, Jésus-Christ.
Je suis Jésus-Christ. Recevez donc ma loi. Large est la porte
et spacieux le chemin qui mènent aux morts, et il y en a
beaucoup qui entrent par là, parce qu'ils ne me ressemblent
pas et qu'ils ne demeurent pas dans ma loi. » (D&A
132:21-25)
Or
si un homme est privé à tout jamais de la «
continuation des vies » — et il est dit que le fait de ne
pas avoir ces bénédictions mène aux morts ou à
l'absence de continuation des vies ou à l'accroissement —
alors, « aux siècles des siècles », il ne
peut atteindre la gloire céleste, car la
gloire
céleste est « la continuation des vies » ou
l'accroissement éternel ; c'est être des dieux, et même
les fils de Dieu.
Différentes classes de corps ressuscités
À
la section 88 des Doctrine et Alliances, nous apprenons qu'il y a une
différence dans les espèces
de
résurrection. Certains ressusciteront avec un corps céleste,
d'autres avec un corps terrestre et d'autres encore avec un corps
téleste ; et d'autres encore ressusciteront avec un corps qui
n'aura aucune qualification ni aucun pouvoir de gloire, et ceux-là
seront les fils de perdition.
Lisez
les versets 17 à 23. Paul rend témoignage de ceci dans
les termes suivants : « Mais quelqu'un dira : Comment les morts
ressuscitent-ils, et avec quel corps reviennent-ils ? Insensés
! Ce que tu sèmes ne reprend point vie, s'il ne meurt. Et ce
que tu sèmes, ce n'est pas le corps qui naîtra ; c'est
un
simple grain, de blé peut-être, ou de quelque autre
semence ; puis Dieu lui donne un corps comme il lui plaît, et à
chaque semence il donne un corps qui lui est propre. Toute chair
n'est pas la même chair ; mais autre est la chair des hommes,
autre celle des quadrupèdes, autre celle des oiseaux, autre
celle des poissons. Il y a aussi des corps célestes et des
corps terrestres; mais autre
est
l'éclat des corps célestes, autre celui des corps
terrestres… ainsi en est-il de la résurrection des
morts. » (1 Cor. 15:35-41)
Si
un homme veut entrer dans la vie, il doit respecter la loi de
l'Évangile, garder tous les commandements jusqu'à la
fin de sa vie mortelle. Telle est la doctrine du prophète
Joseph Smith : « J'ai… parlé aux gens, dit-il,
leur montrant que, pour obtenir le salut, nous ne devons pas faire
seulement certaines choses, mais bien tout ce que Dieu a commandé.
Que les hommes prêchent tout et pratiquent tout sauf ce que
Dieu nous a commandé de faire, ils seront finalement damnés.
Nous pouvons payer la dîme sur la menthe, l'aneth et le cumin
et sur toutes sortes d'herbes, et cependant ne pas obéir aux
commandements de Dieu. » (Enseignements du prophète
Joseph Smith, p. 467)
(Source : Joseph Fielding Smith, Doctrine du salut, 1954, volume 2, chapitre 2)