Il crée une équipe de basket-ball
Belgique, 1936-37
Le
président de mission, Octave Ursenbach, successeur de Daniel Lang, a des
idées personnelles et expérimente de nouvelles méthodes de
prosélytisme. Il crée avec ses missionnaires une équipe de basket-ball
pour enseigner ce sport à différents clubs sportifs belges.
Inévitablement, cette présence américaine sur leur sol excite la
curiosité des membres de ces clubs, et les missionnaires sont souvent
invités par les amis qu'ils se font ainsi et prennent alors l'occasion d'expliquer leur croyance.
Cette méthode de prosélytisme s'avère être un excellent moyen pour
faire connaître l'Église et la décision est prise de former une équipe
de basket-ball pouvant participer aux tournois belges. Elle sera
composée des missionnaires des villes de Liège, Seraing, Herstal et
Verviers, toutes proches les unes des autres. Cette localisation permet
aux membres de l'équipe de se voir souvent tout en poursuivant leur
activité missionnaire.
En juin 1937, l'équipe fait sensation au
niveau national en gagnant contre l'Amicale Sporting Club, championne de
Belgique trois années consécutives et qui doit représenter la Belgique
aux Jeux olympiques de Berlin. Cette seule victoire fera connaître
l'Église en Belgique probablement mieux que n'importe quoi d'autre
auparavant.
Source : Jean Lemblé, Dieu et les Français – Les
saints des derniers jours francophones, éditions Liahona, Paris, 1986,
p. 186