L'édition
de la Bible
créée
par l’Église de Jésus-Christ
des
saints des derniers jours
William James Mortimer
Une édition de la
King James Version de la Bible avec de nouvelles aides à
l’étude a été publiée en 1979 par
l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers
jours après sept années de travail de la part des
dirigeants et des érudits de l’Église. Le but
était de rendre l’étude de la Bible plus
intéressante pour les membres de l’Église en
ajoutant des cartes, des diagrammes, des définitions, des
chapeaux de chapitre, des notes de bas de page et des références
croisées entre les quatre ouvrages canoniques et aussi de
fournir une édition unique de la Bible pour utilisation dans
le programme d’études de l’Église.
Ce projet commença en
1972, vers le moment où l’étude des Écritures
devint le sujet principal du programme d’études des
adultes de l’Église. Précédemment, les
instructeurs de l’Église s’étaient
principalement appuyés sur des manuels de leçons
composés par des personnes ou des comités. Le travail
fut commandité par la Première Présidence, qui
créa un Comité des Aides à l’étude
de la Bible pour superviser le projet. Ce comité (appelé
plus tard Comité de publication des Écritures) se
composait au départ de Thomas S. Monson, Boyd K. Packer et
Marvin J. Ashton, du Collège des douze apôtres. Ashton
reçut plus tard une autre tâche et Bruce R. McConkie fut
nommé à sa place.
Le comité appela des
savants, des rédacteurs et des spécialistes en
publication de l’université Brigham Young, du
Département d’Éducation de l’Église
et de la Deseret Book Company pour élaborer des aides
orientées sur les saints des derniers jours pour permettre aux
lecteurs de mieux comprendre le texte de la King James. Dès
les premiers temps du projet, la Première Présidence
décida que le texte de la King James serait utilisé tel
quel. Il fut saisi dans une base de données avec le Livre de
Mormon, les Doctrine et Alliances et la Perle de grand prix. Chaque
verset fut examiné et les sujets et les termes clefs furent
relevés. Des listages d’ordinateur furent créés,
qui comportaient de longues listes de correspondances possibles parmi
lesquelles on choisit les citations utiles. L’accent fut mis
sur les références du Livre de Mormon, des Doctrine et
Alliances et de la Perle de grand prix qui permettaient d’éclaircir
les passages de Bible ainsi que d’abondantes références
croisées à l’intérieur de la Bible. Elles
se retrouvent maintenant dans les notes de bas de page et dans le
Guide par sujet (un index détaillé des sujets et une
concordance modifiée). Un dictionnaire de la Bible, 24 pages
de cartes en couleur et un répertoire complet ont été
ajoutés. Le Dictionnaire de la Bible donne des explications
concises sur des sujets bibliques et ajoute souvent des détails
intéressants pour les saints des derniers jours. De brèves
explications de certains mots ou expressions hébraïques
et grecs furent également incluses comme notes de bas de page,
avec environ 600 passages de la Traduction de la Bible par Joseph
Smith (JST). Les sommaires au début de chaque chapitre de
cette édition de la King James donnent une idée du
contenu doctrinal et historique du chapitre d’un point de vue
mormon.
Le système de notes
de bas de page organise toutes les aides disponibles dans cette
édition de la Bible. Certaines éditions plus anciennes
de la Bible mettent les renvois dans une colonne centrale de la page,
mais ce format limite la quantité de données qu’on
peut y afficher. Un système souple de trois colonnes de notes
de bas de page a été conçu pour chaque page,
avec des appels de note (a, b, c, etc.) prévus verset par
verset selon les besoins. Les notes de bas de page contiennent des
références croisées à d’autres
Écritures, au Guide par sujet et au Dictionnaire de la Bible,
ainsi que des explications sur les idiomes grecs et hébreux et
d’autres éclaircissements.
Une fois que le travail
d’érudition et d’édition fut terminé
au début de 1978, la composition commença. La Cambridge
University Press à Cambridge (Angleterre) fut choisie pour la
composition, parce que cette presse, l’un des premiers
imprimeurs de la King James Version après sa publication en
1611, a été sans interruption occupée à
des publications de la Bible depuis les années 1500. Son
personnel expert joua un rôle d’une valeur inestimable
auprès des membres de l’Église qui travaillaient
avec eux à l’édition de l’exemplaire
destiné à la composition et à la préparation
des pages finales. La composition fut entièrement réalisée
en Monotype hot metal. Chaque page fut préparée de
telle manière que chaque note de bas de page se trouve sur la
même page que le verset auquel elle se rapporte. Pour répondre
aux besoins des programmes du Département d’Éducation
de l’Église, l’équipe s’imposa
septembre 1979 comme date limite pour la livraison des premiers
exemplaires de la Bible. La tâche redoutable de composer et de
paginer 2.423 pages de texte complexe fut menée à bien
en mai 1979 après quinze mois d’efforts intenses.
L’impression et la
reliure furent confiées à la University Press et à
la Publishers Book Bindery de Winchester (Massachusetts), qui
sous-traitèrent une partie du travail à la National
Bible Press à Philadelphie (Pennsylvanie). Ce qui au début
semblait être un délai de production irréalisable
fut accompli et les premiers exemplaires sortirent le 8 août
1979. Beaucoup de saints des derniers jours reconnurent la main de
Dieu dans la réalisation de cette publication monumentale.
Cette édition de la
King James Version de la Bible a renforcé l’intérêt
pour l’étude de la Bible dans toute l’Église.
Elle a permis aux membres d’avoir une compréhension et
une appréciation accrues et approfondies de la Bible en tant
que parole de Dieu. Elle a également démontré
que tous les ouvrages sacrés des saints des derniers jours se
recoupent de nombreuses manières de telle sorte qu’ils
se soutiennent et s’enrichissent mutuellement.
Bibliographie
Anderson,
Lavina Fielding. "Church Publishes First LDS Édition of
the Bible." Ensign 9 (Oct. 1979) :8-18.
Matthews,
Robert J. "The New Publications of the Standard Works-1979,
1981." BYU Studies 22 (Fall 1982) :387-424.
Mortimer,
William James. "The Coming Forth of the LDS Éditions of
Scripture." Ensign 13 (Aug. 1983) :35-41.
Packer,
Boyd K. "Scriptures." Ensign 12 (Nov. 1982) :51-53.
Article tiré de l'Encyclopédie du mormonisme, Macmillan Publishing Company, 1992, traduction Marcel Kahne, source www.idumea.org, avec autorisation