La
résurrection de Jésus-Christ
Tad R. Callister
Les saints des derniers
jours considèrent la résurrection de Jésus-Christ
comme l’événement le plus glorieux de tous les
temps. Ayant le pouvoir de déposer son corps et de « l[e]
reprendre » (Jn. 10:18), le Sauveur a vaincu la mort pour
lui-même et pour toute l’humanité (1 Co. 15:22).
La foi des saints des derniers jours en la résurrection
littérale et physique de Jésus est considérablement
renforcée par les témoignages anciens et modernes de
nombreux témoins.
Le Livre de Mormon
contient des prophéties de la résurrection de Jésus
faites des années avant l’événement
proprement dit. Le prophète Néphi 1 a déclaré :
« Voici, ils le crucifieront ; et… il se
lèvera d’entre les morts » (2 Né.
25:13 ; aussi 1 Né. 19:10). Dans la Bible, Jésus
lui-même a prophétisé que « le
troisième jour il ressuscitera » (Mt. 17:23).
Le troisième jour
est venu et Jésus est devenu les « prémices
de ceux qui sont morts » (1 Co. 15:20), son esprit se
réunissant de manière permanente à son corps
dans un état glorifié et immortel. Son corps ressuscité
n’était pas sujet à la souffrance, à la
maladie ou à la mort. Il pouvait traverser les murs ; il
pouvait défier les lois terrestres de la pesanteur ; mais
c’était « un corps glorieux »
tangible (Ph. 3:21) composé de chair et d’os. Jésus
a dit à ses disciples : « Voyez mes mains et
mes pieds, c’est bien moi ; touchez-moi et voyez ; un
esprit n’a ni chair ni os, comme vous voyez que j’ai »
(Lu. 24:39). Il a ensuite mangé du poisson rôti et un
rayon de miel en leur présence comme témoignage
supplémentaire de sa nature corporelle.
Les saints des derniers
jours se distinguent fermement de ceux qui nient la résurrection
physique de Jésus ou affirment que sa nature divine est
seulement spirituelle, ses apparitions postmortelles n’étant
que des manifestations physiques ou mystiques temporaires (Nibley, p.
156-159). Ils estiment pareil enseignement contraire aux paroles de
Paul, qui enseignait que le Christ ressuscité « ne
meurt plus » (Ro. 6:9), voulant dire que son corps
ressuscité ne serait plus jamais séparé de son
esprit (Ja. 2:26 ; Al. 11:45).
Dans son état
ressuscité, Jésus a conservé les empreintes des
clous dans ses mains et dans ses pieds comme manifestation spéciale
au monde. Ces marques ne sont cependant que provisoires. Lorsque tous
auront confessé qu’il est le Christ, son corps
ressuscité, comme ceux de toute l’humanité,
retrouvera « sa forme propre et parfaite » (Al.
40:23).
Une fois que ressuscité,
Jésus « a obtenu les clefs… [pour] ouvrir
les tombeaux pour tous les hommes » (DS 1:129) et avec ces
clefs il a ouvert les portes de la résurrection : « Les
sépulcres s’ouvrirent » et « beaucoup
de saints sont ressuscités, et sont apparus à un grand
nombre » (Mt. 27:52 ; 3 Né. 23:11).
La résurrection du
Christ n’a pas été cachée. Les témoins
de cet événement étaient aussi légion que
divers : les femmes au tombeau (Lu. 24:1-10), Marie dans le
jardin (Jn. 20:11-18), dix apôtres ensemble (Lu. 24:36-43),
onze apôtres dont Thomas le sceptique (Jn. 20:24-29), deux
disciples sur le chemin d’Emmaüs (Lu. 24:13-24), « plus
de cinq cents frères à la fois » (1 Co.
15:6) et Paul sur le chemin de Damas (Ac. 9:3-9). De tous ces
rapports, aucun n’est plus profond que celui de son apparition
aux Néphites, où, un par un, 2500 hommes, femmes et
enfants « [virent] de leurs yeux et [touchèrent] de
leurs mains, et [connurent] avec certitude… [que c’était
lui] » (3 Né. 11:15). À ces récits,
les saints des derniers jours ajoutent les apparitions modernes du
Seigneur ressuscité à Joseph Smith et à d’autres
(par exemple, JS–H 1:17 ; D&A. 76:22-23).
Jésus-Christ
apparaîtra encore dans les derniers jours et témoignera :
« Ces blessures sont celles que j’ai reçues
dans la maison de mes amis » (D&A. 45:52 ; cf.
Za. 13:6), visitant tous les royaumes dont il est le créateur
(D&A. 88:51-61). Des témoins honnêtes et crédibles
de toutes les époques ont témoigné et
témoigneront encore, comme les anges messagers d’autrefois :
« Il est ressuscité » (Mt. 28:6).
Bibliographie
•
Nibley, Hugh W.
« Easter and the Prophets ». The World and the
Prophets, dans CWHN 3, p. 154-162.
•
Romney, Marion G. « The Resurrection of Jesus ». Ensign 12, mai 1982, p. 6-9.
Article tiré de l'Encyclopédie du mormonisme, Macmillan Publishing Company, 1992, traduction Marcel Kahne, source www.idumea.org, avec autorisation