Notre Père céleste
Joseph Fielding Smith (1876-1972)
Membre du collège des Douze de 1910 à 1950
Président suppléant du collège des Douze de 1950 à 1951
Président du collège des Douze de 1951 à 1965
Membre de la Première Présidence de 1965 à 1970
Historien de l'Église de 1921 à 1970
Président de l’Église de 1970 à 1972
Un
Père personnel et une descendance spirituelle
Question
: Si Dieu a un corps de chair et d'os, plus un esprit, comment se
fait-il que ses enfants étaient des esprits dans la
préexistence ?
Réponse :
C'est une très bonne question,
et nous ne pourrons peut-être pas donner une réponse qui
satisfera les personnes traditionnellement ancrées dans la
doctrine selon laquelle Dieu est un esprit. Selon l'Évangile
tel qu'il est révélé, nous sommes venus ici
expressément pour obtenir des tabernacles de chair et d'os et,
si nous sommes fidèles, retourner auprès de notre Père
pour participer à sa plénitude. Cette question, le
Seigneur ne l'a pas pleinement expliquée, mais il y a
suffisamment de raisons pour que nous croyions qu'il a effectivement
un tabernacle de chair et d'os. Dans l'épître aux
Hébreux, nous apprenons que Jésus fut engendré
par son Père et était « l'empreinte de sa
personne » (Hébreux 1:3). De même, l'ange dit à
Marie que le fils qui naîtrait d'elle était le Fils de
Dieu, et ensuite le Seigneur informa ses disciples qu'il était
à l'image de son Père (Jean 14:9).
Ainsi donc quiconque croit sincèrement à la Bible doit
reconnaître que Jésus obtint son corps de son Père
et que c'était un corps de chair et d'os. Y a-t-il quelqu'un
qui puisse expliquer d'une manière suffisante comment il se
fait que, si le Père est un esprit, il a engendre un corps de
chair et d'os, et créé un corps qui soit l'empreinte de
sa personne ? Jésus ressuscita et apparut à ses
disciples avec le même corps de chair qui fut crucifié.
Ils eurent le privilège de toucher ses blessures. Il monta au
ciel avec ce corps et reviendra avec. Quand il apparaîtra aux
Juifs quand il reviendra, il leur montrera l'empreinte des blessures
dans ses mains et dans ses pieds comme preuve de ce qu'il a le corps
qui a été crucifié (voir Zacharie 13:6 et D&A
45:51-54). Il est assurément illogique de concevoir Jésus
avec un corps qui a été percé et qu'il possède
maintenant comme un tabernacle de son esprit, et ensuite de concevoir
que son Père n'est pas comme lui, ayant créé ce
corps pour être l'empreinte de sa personne.
Pourquoi
notre Père éternel aime-t-il les pécheurs ?
Question : Pourquoi notre Père éternel
aime-t-il les pécheurs aussi bien que les justes ? Assurément,
il ne peut aimer le pécheur qui ne se repent pas comme il aime
ceux qui sont disposés à respecter ses commandements. Y
a-t-il quelque chose dans les Écritures qui montre que notre
Père céleste aime Satan comme il aime ceux qui sont
justes et ne se rebellent pas contre lui ?
Réponse :
Examinons cette question d'un point
de vue naturel. Dans toute famille où les parents sont de bons
parents, s'ils ont un fils ou une fille rebelle n'est-ce pas la chose
la plus naturelle de la part de ces parents d'aimer ce fils ou cette
fille et de souhaiter de tout coeur qu'il ou elle se repente et garde
les commandements ? De plus, l'amour des parents ne brûle-t-il
pas intensément, malgré qu'il y ait des tendances
rebelles chez l'enfant ? C'est une pensée très
raisonnable que de nous dire que notre Père éternel
souhaite et désire vivement que l'enfant rebelle se repente.
Nous sommes naturellement amenés à croire que notre
Père éternel aura exactement le même sentiment
qu'un père mortel vis-à-vis de ses enfants rebelles et
désire qu'ils se repentent.
Le
libre arbitre est la preuve de la justice de Dieu
La justice et l'obéissance à la loi divine sont et
doivent être une condition fondée sur le principe de la
justice éternelle. Le fait que l'homme a reçu son libre
arbitre est la preuve de la justice et de la miséricorde de
notre Père éternel. Il enseigne, persuade et encourage
ses enfants à marcher dans les voies de la justice, mais même
son amour divin ne peut outrepasser le décret de la justice et
l'édit qui veut que personne d'autre que ceux qui sont purs ne
puisse demeurer dans son royaume. On nous enseigne que les cieux ont
pleuré sur la rébellion de Lucifer et de ceux qui l'ont
suivi. En outre, c'est la justice d'un bon Père céleste
qui accorde à toute âme le grand don du libre arbitre
qui rend les individus moralement responsables de leurs actes.
Naturellement, quand on dit
que notre Père éternel aime Satan, cela appelle
certaines nuances. Il ne fait pas de doute qu'il y eut un profond
chagrin et des pleurs quand Lucifer se révolta. D'après
tout ce que nous avons reçu relativement à la
préexistence, nous apprenons qu'il y eut un temps où
Lucifer détenait une grande autorité et était
connu comme étant le porteur de lumière. Il est certain
qu'à ce moment-là il était bien reçu et
considérablement honoré. Son grand péché
réside dans le fait qu'il se révolta contre l'idée
de donner à toutes les âmes le grand don du libre
arbitre. Il était partisan d'une doctrine de force.
Il
est naturel de la part de notre Père céleste d'aimer
ses enfants
Il est aussi naturel que notre Père éternel aime ses
enfants que pour un père mortel d'aimer les siens. On nous
enseigne que notre Père éternel voudrait que toutes les
âmes soient sauvées si cela pouvait s'accomplir en vertu
de principes de justice.
Bien
entendu, on a pleuré dans les cieux quand Lucifer s'est
rebellé et notre Père céleste a pleuré
tout comme un père mortel qui aime la justice pleurerait sur
un fils rebelle.
Adam
n'est pas le père de Jésus-Christ
Question
: Dans Journal of Discourses, on cite les paroles suivantes de
Brigham Young : « Jésus, notre frère aîné,
fut engendré dans la chair par ce même personnage qui
était dans le jardin d'Éden et qui est notre Père
céleste ». Il ne semble pas possible de faire cadrer
ceci avec votre déclaration qu'Adam n'est pas le père
de Jésus-Christ. Voudriez-vous s'il vous plaît expliquer
cette divergence d'opinion ?
Réponse :
Vous soulevez des questions relatives
au discours prononcé par le président Brigham Young et
qui est rapporté dans le Journal of Discourses, vol. 1, p.
50-51 et que vous ne pouvez pas faire cadrer avec une déclaration
faite par moi. Vous citez Brigham Young :
« Quand la vierge Marie conçut l'enfant Jésus, le
Père l'avait engendré à son image. Il ne fut pas
engendré par le Saint-Esprit. Et qui est le Père ? Il
est le premier de la famille humaine ; et quand il (le Christ) prit
un tabernacle, celui-ci fut engendré par son Père
céleste, de la même manière que les tabernacles
de Caïn, d'Abel et des autres fils et filles d'Adam et
Ève.
« Jésus,
notre frère aîné, a été engendré
dans la chair par ce même personnage qui était dans le
jardin d'Éden, et qui est notre Père céleste.
« Souvenez-vous donc
dorénavant et à jamais que Jésus-Christ n'a pas
été engendré par le Saint-Esprit ».
Ce
passage s’explique aisément
La phrase du président Brigham Young que le Père est le
premier de la famille humaine est facile à expliquer.
Le passage disant qu'il est ce même personnage qui était
dans le jardin d'Éden a produit des malentendus parce que
beaucoup en déduisent qu'il s'agissait d'Adam.
Malheureusement, le président Brigham Young n'est pas ici pour
expliquer parfaitement ce qu'il voulait dire à ce sujet. Dans
ces circonstances, nous devons nous reporter à d'autres
paroles du président Brigham Young pour déterminer
exactement quelles étaient ses idées concernant Dieu,
Adam et Jésus-Christ. Laissez-moi tout d'abord commenter
l'expression que Dieu est « le premier de la famille humaine ».
Cette même doctrine fut enseignée par Joseph Smith.
C'est une doctrine fondamentale de l'Église de Jésus-Christ
des saints des derniers jours.
Il enseigna aussi que Dieu est littéralement notre Père.
Que les hommes sont de la même race – la race dite humaine, et
Dieu l'ancêtre, ou créateur, est le Père du genre
humain.
« À
l'image de son corps, il créa l'homme et la femme, il les
bénit, et il les appela du nom d'homme, lorsqu'ils furent
créés et devinrent des âmes vivantes, dans le
pays sur le marchepied de Dieu » (Moïse 6:9).
C'est une doctrine commune aux saints des derniers jours que Dieu, le
grand Élohim, est le premier, ou Créateur, de la
famille humaine.
Dieu,
le Père, marcha avec Adam
À propos de la
déclaration du président Brigham Young que le Père
de Jésus-Christ est ce même personnage qui était
dans le jardin d'Éden, je prétends que le président
Young ne parlait pas d'Adam, mais de Dieu le Père, qui créa
Adam, car il était dans le jardin d'Éden, et selon la
doctrine mormone Adam était constamment en sa présence,
marcha avec lui, parla avec lui et le Père enseigna à
Adam son langage. Ce ne fut qu'après la chute que le Père
s'éloigna d'Adam et du jardin d'Éden.
Si le président Brigham Young voulait communiquer l'idée
que le personnage qui était dans le jardin d'Éden, et «
qui est notre Père céleste », était Adam,
cela voudrait dire que cette expression est en conflit avec tout ce
qu'il a enseigné concernant Dieu le Père. L'expression
même en question : le même personnage qui était
dans le jardin d'Éden, et « qui est notre Père
céleste » contredit la pensée que c'était
d'Adam qu'il parlait.
Laissez-moi maintenant présenter un ou deux passages d'autres
discours du président Young.
Passages
de discours de Brigham Young
« Comment se fait-il que
la vérité théologique soit si largement diffuse
? C'est parce que Dieu était autrefois connu sur la terre
parmi ses enfants de l'humanité, comme nous nous connaissons
les uns les autres. Adam avait autant de possibilités de
converser avec son Père qui le mit sur cette terre que nous
pouvons converser avec nos parents terrestres. Le Père venait
fréquemment visiter son fils et parlait et marchait avec lui ;
et les enfants d'Adam le connaissaient plus ou moins, et les choses
qui ont trait à Dieu et au ciel étaient aussi connues
dans l'humanité dans les premiers temps de son existence sur
la terre que ces montagnes le sont pour nos garçons des
montagnes…
« Notre
Seigneur Jésus-Christ, le Sauveur, qui a racheté le
monde et tout ce qui s'y rattache, est le Fils unique du Père
pour ce qui tient à la chair. Il est notre Frère aîné
et l'héritier de la famille, et nous l'adorons comme tel. Il a
goûté la mort pour tous les hommes et il a payé
la dette contractée par nos premiers parents (c'est-à-dire
Adam et Ève).
Le
président Brigham Young ne croyait et n'enseignait pas que
Jésus-Christ fut engendré par Adam. Il dit qu'Adam
était en relation avec son Père dans le jardin d'Éden.
C'est ce que croient tous les membres de l'Église, et que le
Père était dans le jardin d'Éden jusqu'au moment
où Adam fut chassé à cause de sa transgression.
Le Christ
appelé Fils du Père
Dans toutes les Écritures, il est dit que Jésus-Christ
est le Fils de Dieu le Père. Quand il parla à Marie au
tombeau après sa résurrection, il dit :
« Ne me touche pas ; car je ne suis pas encore monté
vers mon Père. Mais va trouver mes frères, et dis-leur
que je monte vers mon Père, vers mon Dieu et votre Dieu »
(Jean 20:17). Jésus-Christ est le Fils unique de Dieu le Père
dans la chair et, en se tenant à cette doctrine, le président
Brigham Young est en accord parfait avec les enseignements de la
Bible.
Source : Réponses aux questions sur l'Évangile - Sélection, Cours d'étude de la Prêtrise de Melchisédek 1972/73, volume 1