Une
manifestation du don des langues
Tahiti,
février 1957
En
mars 1956, Wendell B. Mendenhall, président du comité
de construction de l'Église, qui visite les missions de
l'Église dans le Pacifique pour inspecter les constructions,
rend visite à Tahiti pour faire des recommandations concernant
de futurs projets. Frère Mendenhall retourne à Tahiti
en février 1957 pour voir où en sont divers chantiers.
Au cours de sa visite, il souhaite rencontrer le gouverneur pour
discuter avec lui de l'approbation du programme de construction de
l'Église par le gouvernement. Il demande que Thomas R. Stone,
missionnaire parlant le français, l'accompagne comme
traducteur.
Elder
Stone raconte :
« À
son arrivée pour une visite de deux jours, le président
Mendenhall nous demande de prendre rendez-vous pour rencontrer le
lendemain matin le gouverneur
français
de Tahiti. Il faut habituellement une à deux semaines pour
obtenir une entrevue personnelle avec le gouverneur. Toutefois,
lorsque la situation a été expliquée à sa
secrétaire, notre demande reçoit un accueil favorable
et une audience nous est accordée.
« Lorsque
la conversation commence entre le président Mendenhall et le
gouverneur, je traduis en priant sincèrement de réussir
à communiquer les pensées du président
Mendenhall. Nous ne disposons que d'un temps limité et la
nécessité de traduire tout ce qui se dit ralentit
naturellement la conversation. Mais je ne tarde pas à
remarquer que le président Mendenhall comprend ce que le
gouverneur dit et répond avant que j'aie le temps de traduire.
« Je
suppose à l'époque que le président Mendenhall a
déjà étudié le français et peut
par conséquent comprendre le gouverneur. Mais tandis que nous
sortons, il se tourne vers moi et dit d'une voix contenue : 'Je
viens d'avoir une manifestation du don des langues. Je n'ai jamais
appris le français, et pourtant j'ai pu comprendre ce que le
gouverneur voulait dire.'
« Grâce
à cela, tous les points prévus à l'ordre du jour
furent traités et l'approbation nécessaire pour
entreprendre le programme de construction à Tahiti fut reçue.
Quelle bénédiction pour moi d'avoir été
témoin de cette manifestation moderne. Le Seigneur est
assurément avec nous dans cette oeuvre importante. »
Sources
: Mighty Missionary of the
Pacific ;
S. George Ellsworth et Kathleen C. Perrin, Chronique de la foi
et du courage – Les saints derniers jours en Polynésie
française (1843-1993), 1994, Sandy, Utah, p. 156, 159-160