1999
À propos d'Adam, l'Écriture
dit :
« Et Adam se leva au milieu de l’assemblée et, bien que courbé par
l’âge, étant rempli du Saint-Esprit, il prédit tout ce qui arriverait à
sa postérité jusqu’à la dernière génération. »
(D&A 107:56)
Ensuite, nous lisons
qu'Énoch était au courant de l'époque actuelle
où les missionnaires inonderaient la terre du message du Livre
de Mormon et du rétablissement de l'Évangile.
L'Écriture dit :
« Je ferai descendre la justice des cieux, et je ferai monter la vérité
de la terre… et je ferai en sorte que la justice et la vérité balaient
la terre comme un flot, pour rassembler mes élus des quatre coins de la
terre. » (Moïse
7:62)
Le prophète Ésaïe
a vu notre époque et a écrit tout un chapitre sur la
parution du Livre de Mormon et sur l'œuvre merveilleuse et un
prodige qui s'ensuivrait. Entre autres choses, il a dit :
« Toute la révélation est pour vous comme les mots d'un livre cacheté
Que l'on donne à un homme qui sait lire, en disant : Lis donc cela ! Et
qui répond : Je ne le puis, Car il est cacheté ;
ou comme un livre que l'on donne à un homme qui ne sait pas lire, en
disant : Lis donc cela ! Et qui répond : Je ne sais pas lire… C'est pourquoi je vais accomplir une œuvre
merveilleuse parmi ce peuple, une œuvre merveilleuse et un
prodige. » (Ésaïe 29:11-14 [verset 14 : traduction du roi Jacques, ndlr])
C'est Néphi qui a
vu notre époque en détails mais il lui a été
interdit d'écrire à ce sujet. Le Seigneur a dit :
« Et l’ange me dit : Voici l’un des douze apôtres de l’Agneau. Voici, il verra et écrira le reste de ces choses-là…
Mais les choses que tu vas voir dorénavant, tu ne les écriras pas ; car
le Seigneur Dieu a établi l’apôtre de l’Agneau de Dieu pour les écrire…
Et moi, Néphi, j’entendis et je rends témoignage que le nom de l’apôtre
de l’Agneau était Jean. » (1 Néphi 14:20-21, 25, 27)
LE SECRET DE NÉPHI
C'est éprouvant de
savoir ce qui va se passer et de ne pas pouvoir le dire. À deux occasions différentes, ce prophète
en a presque trop dit.
La première fois,
c'est à la fin du premier livre Néphi. Il
décrit les événements importants menant à
la Seconde Venue et à l'inauguration du millénium
quand soudain il s'arrête et dit : « Je n’ose pas en dire davantage là-dessus. » (1 Néphi
22:29)
Cela sonne presque comme
s'il espérait pouvoir le faire dans le futur. En tout cas, il
n'a écrit son deuxième Livre qu'à un âge
avancé. Au cours des années, il avait lu attentivement
les écrits d'Ésaïe et avait cité treize chapitres
de ses écrits parce qu'il savait que ce prophète avait
eu la même vision que Léhi, lui-même [Néphi] et Jacob.
Néphi laisse donc Ésaïe raconter ce que chacun
d'eux a vu. Néanmoins, alors que Néphi arrivait vers la
fin de son deuxième Livre et commençait à
devenir éloquent dans la proclamation de la doctrine du Christ,
il semble avoir atteint un point où il était particulièrement désireux d'écrire quelque chose.
Mais il s'arrêta brusquement et dit : « Et maintenant, moi, Néphi, je ne puis en dire davantage ; l’Esprit arrête mon discours. » (2 Néphi 32:7)
Il prend alors le deuil parce qu'il craint que les gens ne recherchent pas la profonde connaissance qui, selon lui, se
trouve dans les Écritures, mais que l'esprit du malin les
décourage à rechercher. Néanmoins, il espère
que, par la prière, le Saint-Esprit le leur révélera.
En attendant, il lui est interdit de parler de ces choses qu'il tient
tant à déclarer ouvertement. Elles sont
réservées pour paraître dans les écrits de
Jean.
S'agit-il d'une
contradiction ?
Nous avons des raisons de
croire que la première mention des 144 000 durant le sixième
sceau fait référence à l'élection et au
scellement de ces serviteurs de choix dans le monde prémortel
avant qu'ils ne viennent sur la terre.
Qu'il
y ait eu de telles préordinations dans le monde prémortel
est décrit par Alma : « Et voici de quelle manière ils étaient ordonnés
: Ils étaient appelés et préparés dès la fondation du monde, selon la
prescience de Dieu. »
(Alma 13:3)
Nous avons aussi les
paroles de Joseph Smith qui a dit : « Quiconque est appelé à exercer un
ministère auprès des habitants du monde a été ordonné à ce but même
dans le grand conseil des cieux avant que le monde fût. Je suppose que
j’ai été ordonné à cet office même dans ce grand conseil. » (History of
theChurch, vol. 6, p. 364)
« Question : Que faut-il entendre par l’ange qui monte du côté du soleil levant, Apocalypse chapitre 7, verset 2 ?
« Réponse : Il faut entendre que l’ange qui monte du côté du soleil levant est celui à qui est donné le sceau du Dieu vivant sur les douze tribus d’Israël ; c’est pourquoi il crie aux quatre anges qui ont l’Évangile éternel : Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu. Et si vous voulez le recevoir, c’est là Élias qui devait venir pour rassembler les tribus d’Israël et rétablir toutes choses.
« Question : Quand les choses dont il est parlé dans ce chapitre doivent-elles s’accomplir ?
« Réponse : Elles doivent s’accomplir au cours du sixième millénaire ou à l’ouverture du sixième sceau.
«
Question : Que faut-il entendre par le scellement des cent
quarante-quatre mille d’entre toutes les tribus d’Israël, douze mille
de chaque tribu ?
« Réponse : Il faut entendre que ceux qui sont scellés sont grands prêtres, ordonnés au saint ordre de Dieu, pour administrer l’Évangile éternel ; car ce sont ceux qui sont ordonnés d’entre toutes les nations, tribus, langues et peuples, par les anges à qui pouvoir est donné sur les nations de la terre d’amener tous ceux qui veulent venir à l’Église du Premier-né.
« Question : Que faut-il entendre par la sonnerie des trompettes mentionnée au chapitre 8 de l’Apocalypse ?
« Réponse : Il faut entendre que de même que Dieu fit le monde en six
jours et, le septième jour, termina son œuvre, la sanctifia et forma
également l’homme de la poussière de la terre, de même, au commencement
du septième millénaire, le Seigneur Dieu sanctifiera la terre et
complétera le salut de l’homme, jugera tout et rachètera tout, sauf ce
qu’il n’a pas mis en son pouvoir, quand il aura scellé toutes choses
pour la fin de toutes choses. Et la sonnerie des trompettes des sept
anges est la préparation et l’achèvement de son œuvre au commencement
du septième millénaire, la préparation du chemin avant le moment de sa
venue.
« Question : Quand doit s’accomplir ce qui est écrit au neuvième chapitre de l’Apocalypse ?
« Réponse : Cela doit s’accomplir après l’ouverture du septième sceau, avant la venue du Christ.. » (D&A 77:9-13)
Ces Écritures
révèlent la raison de la préordination et du
scellement des 144 000 dans le monde prémortel, comme décrit
dans le septième chapitre de l'Apocalypse (Apocalypse 7:3-4).
Elles donnent aussi une description du ministère ultérieur
des 144 000 parmi les enfants des hommes, comme décrit dans
l'Apocalypse 14:1-8.
Après
ses cinq
chapitres décrivant les préparatifs préterrestres
en vue de la Seconde Venue, Jean se concentre sur le déroulement
de ces événements sur terre. Tous ces événements
sont contrôlés par le facteur « temps ». Il
définit donc la période pendant laquelle ces événements
se produiront. Jean dit : « Quand il ouvrit le septième sceau, il y eut
dans le ciel un silence d'environ une demi-heure. » (Apocalypse 8:1)
Cela soulève
immédiatement quatre questions :
1. Selon notre
calendrier, quand le septième sceau sera-t-il ouvert et la
demi-heure de silence commencera-t-elle au ciel ?
Jusqu'en 1582 après
J-C, notre calendrier n'était pas du tout exact, mais le pape
Grégoire a employé un groupe de mathématiciens
et d'astronomes pour restructurer le calendrier. Ils ont mis en place
le nouveau calendrier afin qu'il soit en parfaite harmonie ou
calibrage avec le soleil. Pour que ce soit tout à fait exact,
ils devaient ajouter un jour tous les quatre ans et c'est ainsi que
sont nées les années bissextiles.
Mais même avec
toute cette restructuration, comment sommes-nous certains que le
calendrier est tout à fait exact ? La meilleure réponse
à cette question se trouve dans les Doctrine et Alliances. À
deux reprises, le Seigneur a utilisé le calendrier grégorien
de telle manière qu'il semblait clairement impliquer son
approbation.
Dans la section 20, le
Seigneur dit qu'il veut que l'Église soit établie le
sixième jour d'avril, « mil huit cent trente ans depuis l’avènement de
notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ dans la chair. » (D&A
20:1)
Dans la section suivante,
on nous dit que l'Église a été établie
par Joseph Smith sous la direction du Saint-Esprit, puis il est dit :
« Laquelle Église fut organisée et établie en l’an de grâce mil huit
cent trente, le quatrième mois, le sixième jour du mois qui est appelé
avril. » (D&A 21:3)
Donc, si notre calendrier
est exact et apparemment approuvé par le Seigneur, il n'y a
aucun doute sur la date de l'ouverture du septième sceau et la
demi-heure de silence dans le ciel. Il commencera en l'an 2000 après
J-C.
2. Pourquoi y a-t-il
soudainement « silence dans le ciel » lorsque le septième
sceau est ouvert ?
Apparemment, il y a
beaucoup d'activité dans le ciel jusqu'au moment où le
septième sceau est ouvert. Les détenteurs de la
prêtrise de cette dispensation doivent travailler à un
rythme effréné pour se préparer à la
Seconde Venue. Cela a été expliqué à
Wilford Woodruff la dernière
fois qu'il a été autorisé à voir Joseph
Smith dans le monde des esprits. Il dit :
«
Joseph Smith a continué à me rendre visite à
moi-même et aux autres jusqu'à un certain temps, puis
cela s'est arrêté. La dernière fois que je l'ai
vu, c'était au paradis. Dans la vision nocturne, je l’ai vu à la porte
du temple dans le ciel. Il est venu à moi et m’a parlé. Il a dit qu’il
ne pouvait pas s’arrêter pour parler avec moi parce qu’il était pressé.
« L’homme que j’ai rencontré ensuite était frère Smith, père ; il ne
pouvait pas parler avec moi parce qu’il était pressé. J’ai rencontré
une demi-douzaine de frères qui avaient
détenu des postes-clefs sur la terre et aucun d’entre eux ne pouvait
s’arrêter pour me parler parce qu’ils étaient pressés. J’étais très
étonné. J’ai revu plus tard le prophète et l’occasion m’a été donnée de
lui poser une question. ‘Je voudrais, ai-je dit, savoir pourquoi vous
êtes pressés. J’ai
été pressé toute ma vie, mais j’espérais que ce serait fini quand
j’arriverais dans le royaume des cieux, si jamais j’y arrivais.’
«
Joseph a dit : ‘Je vais vous dire, frère Woodruff. Toutes les
dispensations qui ont eu la prêtrise sur la terre et qui sont passées
dans le royaume céleste ont eu une certaine quantité de travail à faire
pour se préparer à aller sur la terre avec le Sauveur quand il ira y
régner. Chaque dispensation a eu largement le temps d’accomplir cette
œuvre. Nous pas. Nous sommes dans la dernière dispensation, et il y a
tant de travail à faire que nous devons nous dépêcher pour l’accomplir'. Bien sûr, cela
me satisfaisait, mais c'était une
nouvelle doctrine pour moi. » (The Deseret Weekly News, vol. 53,
n° 21, 7 novembre 1896 ; voir aussi N. B. Lundwall, Temples
du Très-Haut, 1941, p. 291-292)
Joseph Smith a indiqué
à Wilford Woodruff que les détenteurs de la prêtrise
œuvrent sans relâche pour instruire tous ceux qui, depuis
la dispensation apostolique, sont morts sans l'Évangile. Cette
mission doit être achevée au moment de l'ouverture du
septième sceau, lorsque les armées des cieux recevront
une nouvelle mission liée à la préparation
finale et à la purification de la terre pour la Seconde Venue.
3. Sait-on quand la
demi-heure de silence se termine ?
Une
révélation
moderne nous apprend quand la demi-heure de silence se termine. Voici
ce que dit le Seigneur : « Et il y aura du silence dans le ciel pendant
une durée d’une demi-heure ; et immédiatement après cela, le rideau du
ciel sera ouvert comme on ouvre un livre après qu’il a été roulé, et la
face du Seigneur sera dévoilée ; et les saints qui seront sur la terre,
qui seront vivants, seront vivifiés et enlevés à sa rencontre. »
(D&A 88:95-96)
Cela nous indique donc
quand la demi-heure de silence se termine : juste avant la
Seconde Venue.
Dans les cinq chapitres suivants, Jean parle de la mission soigneuse et précise des anges dans le ciel afin que la terre soit purifiée de toute méchanceté et préparée pour la Seconde Venue. Voici un bref résumé de chacun de ces chapitres :
Apocalypse 8. Après
l'ouverture du septième sceau, les quatre premiers anges
reçoivent leur mission de purifier certaines parties de la
terre.
Apocalypse 9. Les
cinquième et sixième anges sont chargés de leur
ministère de purification de la terre, mais ils ne doivent pas
'tourmenter ou détruire ceux qui ont le
sceau de Dieu sur leur front (voir verset 4).
Cela fait probablement référence
à ceux qui sont sous l'alliance du Seigneur ou aux membres de
l'Église. Cependant, tous les autres seront
tourmentés jusqu'à ce qu'ils cherchent « la mort, et ils ne la trouveront pas » (verset 6). Mais à la fin,
plus d'un tiers de l'humanité sera détruit (verset 15).
Pendant les guerres qui
font rage, plus de deux cents millions d'hommes seront sous les armes
(verset 16). La description des instruments de guerre hautement
mécanisés qui seront employés est étonnamment
précise (versets 17-19). Néanmoins, malgré toute
cette période de troubles et d'effusions de sang, non
seulement le genre humain refuse de se repentir, mais il devient plus
dépravé et débauché que jamais (verset
20-21).
On se souvient que
lorsqu'on a demandé à Joseph Smith le moment précis
où les 144 000 seraient choisis et
scellés devait se produire, il a répondu : « Au cours du sixième millénaire ou à l’ouverture du sixième sceau. »
(D&A 77:10). Mais quand plus tard on demanda à Joseph
Smith : « Quand doit s’accomplir ce qui est écrit au neuvième chapitre de l’Apocalypse ? », il répondit
: « Après l’ouverture du septième sceau, avant la venue du Christ. » (D&A
77:13). Comme nous le verrons plus tard, la venue des dix
tribus perdues et le ministère des 144 000 auprès de
chaque nation, juste avant la Seconde Venue, tout cela se produit
après l'ouverture du septième sceau.
Apocalypse 10. Le septième ange (identifié au verset 7) tient un petit livre, puis sept tonnerres font entendre un message qu'il est interdit à Jean d'écrire (voir verset 4). Lorsqu'on a demandé à Joseph Smith ce que représentait ce petit livre, il a dit :
« Il faut entendre par là que c’était pour lui la mission et
l’ordonnance de rassembler les tribus d’Israël ; voici, c’est là Élias
qui, comme il est écrit, doit venir rétablir toutes choses. » (D&A
77:14)
Au cours de la conférence
de juin 1831, Joseph Smith révéla que Jean le bien-aimé
faisait déjà partie des dix tribus d'Israël qui
avaient été emmenées par le roi d'Assyrie pour
préparer leur retour de la longue dispersion (voir Essentials
of Church History, par Joseph Fielding Smith, édition de 1937,
p. 126).
Cela ne fait pas
référence aux restes d'Israël dispersés
parmi les différentes nations, mais à la partie juste
des dix tribus dont Moïse a dit qu'elle serait finalement
rassemblée de « l'autre extrémité du ciel » (Deutéronome 30:4 ; voir aussi Matthieu
24:81 ; D&A 138:7)
Apocalypse 11. C'est
une vision céleste de l'apogée de la deuxième
dictature mondiale. Elle aboutira à la grande bataille
d'Armaguédon dont nous parlerons plus tard.
Apocalypse 12. Ce
chapitre donne le contexte de la chute de Lucifer et de ses partisans
après la guerre dans les cieux. Jean dit que les justes ont
combattu Satan par « la parole de leur témoignage ».
À la fin, les deux tiers se sont ralliés à
Jéhovah, mais un tiers a soutenu Lucifer et a été
chassé sur la terre des mortels (voir versets 7-11).
Jean dépeint les
saints de Dieu comme étant comme « une femme enveloppée
du soleil » (verset 1). Jean regarde en arrière à
travers les siècles et se rend compte qu'à cause de la
persécution du royaume de Dieu par Satan, il y aurait «
un temps, des temps, et la moitié d'un temps » (verset
14) pendant lesquels la femme devrait fuir pour se cacher. Ces temps
seraient répartis par intermittence au cours des 3500 ans des
dispensations de Joseph, de Moïse et des apôtres.
Jean a vu que ce n'est qu'en 1830 après J-C que la femme représentant l'Église de Jésus-Christ se manifesterait dans toute sa puissance et sa gloire. Puis Jean dit :
« Et le dragon fut irrité contre la femme, et il s'en alla faire la
guerre au restes de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements
de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus
» (verset 17).
On comprend que les cinq
chapitres précédents décrivent la structure
élaborée des forces angéliques dans le ciel pour
se préparer au puissant conflit qui aura lieu sur la terre
après l'ouverture des sixième et septième
sceaux. Jean veut que nous sachions
qu'au cours de cette lutte, Satan jettera les bases de deux
dictatures mondiales.
À
partir d'Apocalypse 13, Jean parle d'un événement
qui s'est déroulé sur la terre après l'ouverture du
septième sceau et le début de la demi-heure de silence
dans le ciel. Jean dit que la
première dictature mondiale entrera dans sa pleine dimension
peu après l'an 2000, mais elle commencera pendant le sixième
sceau. Ce n'est pas une dictature unique, mais une
coalition de nations. Voici comment Jean la décrit :
« Puis je vis monter de la mer une bête qui avait dix cornes et sept
têtes, et sur ses cornes dix diadèmes, et sur ses têtes des noms de
blasphème. »
(Apocalypse 13:1)
La référence à ses cornes et à ses têtes démontre que ces nations formaient une coalition. Nous ne savons pas pourquoi sept têtes auraient dix cornes et dix couronnes à moins que trois de ces nations n'aient des colonies. Jean ne laisse aucun doute sur le fait que ce monstre émergeant de la mer était une institution satanique. En parlant du monstre comme d'une entité, Jean dit que « le dragon » lui a donné « sa puissance, et son trône, et une grande autorité » (voir Apocalypse 13:2).
Jean décrit les
symboles utilisés par Dieu et dit que cette dictature avait la
sinistre ruse d'un léopard, les pieds et les griffes d'un
ours, et les dents et la bouche d'un lion.
Puisque l'ouverture du
septième sceau s'est déjà produite, une entité
militaire ou politique a-t-elle émergé qui semble
refléter l'une de ces caractéristiques ?
Un apôtre a estimé
que c'est le cas. Pendant de nombreuses années, J.
Reuben Clark, ancien sous-secrétaire d'État
américain et membre de la Première Présidence de
l'Église, a tiré la sonnette d'alarme.
Il s'est d'abord inquiété
lorsqu'en août 1941 le président Franklin D. Roosevelt
et le premier ministre Winston Churchill ont, sur un croiseur
américain au large de Terre-Neuve, signé le Traité
de l'Atlantique.
Bien sûr, personne
n'aurait pu soupçonner que cela pourrait être la bête
que Jean a vue surgir de la mer. Ce traité était
considéré par la plupart des gens comme un simple pacte
de défense mutuelle. Cependant, la Seconde Guerre mondiale a
changé tout le paysage mondial et les États-Unis sont
sortis de ce terrible conflit en tant que nouveau leader mondial avec
l'Union soviétique, un concurrent jaloux et frénétiquement
obsédé.
Il y a plusieurs raisons
pour lesquelles les États-Unis se sont imposés en tant
que leader mondial. Pour commencer,
ses banquiers de Wall Street avaient inventé une économie
« basée sur la dette » pratiquement
illimitée, de sorte que, dans une large mesure, les
États-Unis ont généreusement financé une
grande partie de l'effort de guerre allié.
Deuxièmement,
elle avait équipé la plupart du reste du monde en
avions, navires, chars et fournitures militaires. Troisièmement,
elle était de loin le leader en haute technologie, même
si la Russie, en volant de nombreux secrets parmi les plus importants
de l'Amérique, n'était pas loin derrière.
La Seconde Guerre
mondiale a pris fin en 1945, mais en 1949, la Russie s'était
renforcée et avait réussi à dominer environ un
tiers de la planète entière. L'Europe, l'Asie et
l'Amérique latine se sont tournées vers les États-Unis
pour empêcher une nouvelle expansion communiste.
C'est ainsi que le 4
avril 1948, les États-Unis, la Grande-Bretagne et certains
autres pays dangereusement menacés par l'Union soviétique
signèrent le Traité de l'Atlantique Nord. Ce traité
prévoyait que si les Soviétiques attaquaient un membre
du traité, cela représentait une attaque contre tous.
Ce pacte contenait une vingtaine de violations flagrantes de la
Constitution américaine. Bien que, dans une large mesure, le
nouveau traité de l'OTAN était populaire, il ne l'était
pas auprès de J. Reuben Clark.
Après avoir étudié
le document, il donna pour la première fois le 17 août
1949 un avertissement puissant devant la Trust Division de l'American
Bankers Association, en déclarant : « Le Traité
de l'Atlantique Nord, récemment adopté, est une
alliance militaire pure et simple. C'est ce que nos ancêtres
appelaient une 'alliance enchevêtrée' » (cité
dans J. Reuben Clark, Stand Fast by the Constitution, p. 85).
Tout son discours était
ponctué de citations des pères fondateurs américains
prédisant des résultats désastreux si les
États-Unis se laissaient piéger dans un conglomérat
international d'alliances interdépendantes.
Mais le Traité de
l'Atlantique Nord n'était qu'un début.
Néanmoins, les
États-Unis, en tant que principale défense contre
l'Union soviétique, ont commencé à se considérer
comme le gendarme du monde. Par conséquent, le Département
d'État a géré les deux grandes guerres suivantes
et elles ont été désastreuses. La guerre de
Corée a été décrite comme la guerre la
plus mal gérée de l'histoire des États-Unis et
la guerre du Vietnam est la première guerre que les États-Unis
ont perdue.
À la suite de ces
fiascos et d'autres, Ronald Reagan a été élu
président en 1980. Il a obtenu le soutien des deux partis et a
dépensé deux milliards de dollars pour reconstruire
l'Amérique au rang de nation la plus puissante du monde.
L'Union soviétique a essayé de rivaliser avec les
États-Unis mais a finalement fait faillite et en 1989, toute
l'Union soviétique s'est effondrée. La Russie est
devenue une entité indéterminée, isolée,
découragée et désorganisée, et la guerre
froide était terminée.
Revenons
à Jean qui a vu quelque chose d'incroyable se produire.
Il dit :
« Et je vis l'une de ses têtes comme blessée à mort ; mais sa blessure
mortelle fut guérie. Et toute la terre était dans l'admiration derrière
la bête.
Et ils adorèrent le dragon, parce qu'il avait donné l'autorité à la
bête ; ils adorèrent la bête, en disant : Qui est semblable à la bête,
et qui peut combattre contre elle ? (Apocalypse
13:3-4)
L'une des choses
étonnantes de la guerre froide est que l'Union soviétique
a été presque anéantie. Elle a été
complètement fragmentée et n'a laissé que la
Russie isolée comme vestige agonisant de ce qui avait été
une superpuissance mondiale. Jamais il n'y avait eu une telle
occasion en or d'exiger que les Soviétiques désarment,
désamorcent ou détruisent leurs missiles balistiques
intercontinentaux, convertissent leurs usines et lancent une
construction massive de routes pour que les agriculteurs puissent
acheminer leur grande production alimentaire vers les marchés
centraux. Mais rien de tout cela n'est arrivé. Jean a vu ce
qui s'est passé.
Les Nations Unies ont tendu une généreuse main secourable à l'Union soviétique – qui s'était précédemment lancée à la conquête du monde – et ont utilisé les ressources du monde libre pour la reconstruire. Finalement, cette tête malade qui a été sauvée par le reste de l'ONU pouvait être une fois de plus la facette la plus dangereuse de la première dictature mondiale.
Ainsi, la coalition de
nombreuses têtes et cornes que Jean a vues en vision continuera
à se renforcer jusqu'à ce qu'elle devienne une
dictature mondiale aux proportions impitoyables. Elle dominera toute
la race humaine pendant 3 ans et demi. C'est encore du futur.
L'Union soviétique
a commencé à exhorter désespérément
ses anciens alliés à poursuivre le programme
d'expansion communiste. Le 2 août 1990, le dictateur irakien –
avec les encouragements soviétiques – envahit et occupa
un voisin riche en pétrole, le Koweït. Le Conseil de
sécurité de l'ONU a fixé une date limite pour
que Saddam Hussein et ses forces se retirent et alors qu'elle a été
ignorée, l'ONU a appelé tous ses membres à
appliquer le décret de l'ONU.
George Bush était
le nouveau président et il avait toujours favorisé un
nouvel ordre mondial pour faire respecter la justice et la paix. Il
considérait la crise au Koweït et en Arabie Saoudite
comme une occasion idéale de montrer ce que le gendarme du
monde, agissant au nom des Nations Unies, pouvait faire. Par
conséquent, sans suivre les exigences de la Constitution, il
demanda au Congrès de ratifier une résolution de l'ONU,
ce qui envoya un demi-million d'Américains dans la guerre du
golfe Persique.
Quelques jours plus tard,
une attaque aérienne massive mit fin à la guerre. Ce
précédent était ce que J. Reuben Clark avait
espéré ne jamais se produire. À partir de ce
moment, le président des États-Unis, en tant que
commandant en chef, considérerait tout décret de l'ONU
comme l'ordre de prendre des mesures de rétorsion. Mais la
guerre du golfe Persique fut le seul succès jusqu'à
aujourd'hui. Ce succès ne s'est produit ni en Somalie, ni en
Bosnie, ni Yougoslavie.
« Et il lui fut donné une bouche qui proférait des paroles arrogantes
et des blasphèmes ; et il lui fut donné le pouvoir d'agir pendant
quarante-deux mois. »
(Apocalypse 13:5)
Ainsi, la première dictature atteint un point où elle domine le monde et soutient la société actuelle de l'immoralité, de l'avortement, de l'éducation non religieuse, des crimes et délits graves pour lesquels même le président lui-même ne pouvait être destitué alors qu'il a finalement été contraint d'avouer ce qu'il avait fait. Et la Chambre l'a reconnu coupable de deux chefs d'accusation. Cependant, le Sénat n'a pas eu suffisamment de soutien pour le condamner car, en vertu du 17e amendement, les sénateurs devaient faire face à une élection populaire et trop de sénateurs estimaient que le président était soutenu par la plupart des gens, de sorte que s'ils le destituaient, ils pourraient ne pas être eux-mêmes réélus.
Et ainsi, comme le dit
Jean, cela continuera jusqu'à ce qu'à un moment donné
la première dictature atteigne une position de pouvoir absolu
pendant trois ans et demi. Alors une chose étonnante se
produira.
Cependant, à ce
stade, Jean a vu que la première dictature ferait une erreur
fatale qui finira par la faire disparaître. Voici ce qui se
passe :
« Et elle [la bête, le dictateur] ouvrit sa bouche pour proférer des
blasphèmes contre Dieu, pour blasphémer son nom, et son tabernacle, et
ceux qui habitent dans le ciel. Et il lui fut donné de faire la guerre
aux saints, et de les vaincre. Et il lui fut donné autorité sur toute
tribu, tout peuple, toute langue, et toute nation. »
(Apocalypse 13:6-7)
Juste au moment où
le récit de Jean atteint un point de suspense suprême
avec le monstre déclarant la guerre aux saints – qui la
surmontent – Jean annonce que
la première dictature a été anéantie.
Mais que s'est-il passé ? Il ne le dit pas. Il clôt
simplement le récit de la première dictature par ce
commentaire philosophique assez étonnant :
« Si quelqu'un a des oreilles, qu'il entende ! Si
quelqu'un mène en captivité, il ira en captivité ; si quelqu'un tue par
l'épée, il faut qu'il soit tué par l'épée. C'est ici la persévérance et
la foi des saints. » (Apocalypse 13:9-10)
En d'autres termes, la
première dictature s'est désintégrée et
la foi des saints est justifiée. Mais qu'est-ce qui a provoqué
cela après que la première dictature s'est retournée
contre les saints ? Peut-être Jean a-t-il omis cette partie de
la prophétie pour laisser la prérogative du récit
au Maître, car ce dernier la révèle dans le Livre
de Mormon avec probablement beaucoup plus de détails que Jean
aurait pu en fournir.
Lorsque Jésus
ressuscité est apparu à ses « autres brebis »
sur le continent américain en 34 après J-C, il a parlé
de l'Amérique des derniers jours. Il a parlé des
Gentils venus d'Europe et de l'installation des premiers peuples
libres des temps modernes. Il a parlé de leurs richesses et de
leur pouvoir. Mais il a aussi parlé de leur méchanceté.
Il a dit que le pur Évangile originel serait rétabli
parmi eux, mais que s'ils ne l'embrassaient en tant que peuple,
l'Amérique serait entièrement purifiée de la
méchanceté des Gentils et ce continent serait en grande
partie dépeuplé.
Voici comment Jésus
le dit :
« Et voici ce que le Père m’a commandé de vous dire : En ce jour-là,
lorsque les Gentils pécheront contre mon Évangile, et rejetteront la
plénitude de mon Évangile, et seront enflés dans l’orgueil de leur cœur
par-dessus toutes les nations, et par-dessus tous les peuples de toute
la terre, et seront remplis de toutes sortes de mensonges, et de
tromperies, et de malfaisance, et de toutes sortes d’hypocrisie, et de
meurtres, et d’intrigues de prêtres, et de fornication, et
d’abominations secrètes ; et s’ils font toutes ces choses et rejettent
la plénitude de mon Évangile, voici, dit le Père, j’emporterai la
plénitude de mon Évangile de parmi eux.
» (3
Néphi 16:10)
Selon la chronologie
prophétique de Dieu, la purification de l'Amérique a
été reconnue dans le ciel comme un tournant si
monumental dans l'histoire que Dieu en parlait avec son prophète
Michée vers 700 avant J-C (Michée 5:7-15). Ayant déjà
discuté de cet événement capital avec l'un de
ses prophètes, Jésus cite donc Michée aux
Néphites, en disant :
« Et le Père m’a commandé de vous donner ce pays en héritage. Et je
vous dis que si les Gentils ne se repentent pas après la bénédiction
qu’ils recevront, lorsqu’ils auront dispersé mon peuple, alors vous,
qui êtes un reste de la maison de Jacob, vous irez parmi eux ; et vous
serez au milieu d’eux, et ils seront nombreux ; et vous serez parmi eux
comme un lion parmi les bêtes de la forêt, comme un lionceau parmi les
troupeaux de brebis ; lorsqu’il passe, il foule et déchire, et personne
ne délivre. Ta main sera levée sur tes adversaires, et tous tes ennemis
seront exterminés.
« Et je rassemblerai mon peuple comme un homme rassemble ses gerbes
dans l’aire. Car je te ferai, à toi, mon peuple, avec qui le Père a
fait alliance, oui, je te ferai une corne de fer et des ongles
d’airain, et tu broieras des peuples nombreux ; je consacrerai leurs
biens au Seigneur, et leurs richesses au Seigneur de toute la terre. Et
voici, c’est moi qui le fais.
»
(3 Néphi 20:14-19)
Les nations à
prédominance lamanite-néphite – qui constituent
la postérité de Jacob aujourd'hui – ne sont pas
difficiles à identifier : Ce sont les nations
latino-américaines du Mexique à l'Argentine. Mais
qu'est-ce qui les inciterait à attaquer les nations des
Gentils qui se trouvent principalement en Amérique du Nord
? Et comment auraient-ils la force militaire pour remporter une
victoire décisive d'une dictature ayant régné
sur le monde entier pendant trois ans et demi ?
Comme nous l'avons déjà
vu, Jean le Révélateur a déclaré que la
première dictature se désintégrerait juste après
avoir commencé à « faire la guerre aux saints, et de les vaincre. » (Apocalypse 13:7)
Mais est-ce la cause de
sa chute ou simplement une coïncidence ? Au cours des vingt
dernières années, quelque chose s'est produit parmi les
pays d'Amérique latine qui a suscité une violente
amertume envers les États-Unis, bien qu'elle n'ait reçu
pratiquement aucune publicité. Voici ce qui s'est passé.
Selon le Dr Patrick
Carmack, les énormes banques privées qui dominent la
Banque mondiale des Nations Unies et le Fonds monétaire
international sont descendues dans les pays d'Amérique latine
vers 1980 et leur ont offert d'énormes quantités
d'argent en prêt. Les pays d'Amérique latine et leurs
dirigeants corrompus ont accepté l'argent avec empressement.
Cependant, ils n'ont pas
été en mesure de payer les intérêts de ces
prêts, et encore moins le capital. Les banques ont dit qu'elles
ajouteraient simplement les intérêts impayés au
capital et bientôt ces pays frappés par la pauvreté
se sont retrouvés à payer d'énormes sommes en
intérêts sur des sommes énormes qui
représentaient non seulement le prêt initial, mais les
intérêts accumulés qu'ils n'ont pas été
en mesure de payer. C'est ce qu'on appelle l'intérêt
composé.
Le Dr Carmack souligne qu'entre 1980 et 1990 les pays d'Amérique latine ont payé 418 milliards de dollars d'intérêts sur les prêts initiaux de 80 milliards (voir Patrick Carmack, The Money Masters, p. 5).
Les directeurs de banque
savaient depuis le début que ces nations ne seraient jamais en
mesure de rembourser ces dettes énormes, mais ils avaient un
plan pour liquider les dettes en les échangeant contre de
précieux actifs de ces nations.
Le Dr Carmack rapporte
qu'une telle proposition a été faite en 1987 lors de la
quatrième conférence mondiale sur la nature sauvage. Le
plan permet aux débiteurs du tiers monde de transférer
leur dette à la Banque mondiale qui négocie ensuite
avec chaque nation en termes d'actifs nationaux (tels que les
ressources non développées, sites miniers, zones
sauvages, etc.) jusqu'à ce que la totalité de la dette
soit liquidée. Ce programme a déjà été
appliqué en Bolivie, au Costa Rica et en Équateur (voir
Patrick Carmack, The Money Masters, p. 4)
Tout cela est le moteur
de puissants ressentiments et de haine désespérée
parmi les pays d'Amérique latine en direction des États-Unis
parce qu'ils estiment que ces pièges financiers ont été
conçus par le FMI et la Banque mondiale sous le contrôle
des États-Unis.
C'est ce type de
situation qui, dans certaines circonstances, est capable de susciter
un soulèvement. Ce serait le cas si les États-Unis
étaient soudainement victimes d'une catastrophe naturelle ou
d'un fléau qui l'affaiblirait soudainement.
Dans une révélation,
le Seigneur mentionne une intervention divine qui opérera
pendant la purification de l'Amérique. Il dit :
« Car voici, la vengeance s’abattra rapidement comme une tempête sur
les impies ; et qui y échappera ? Le fléau du Seigneur passera la nuit
et le jour, et la nouvelle tourmentera tous les peuples ; oui, il ne
cessera pas avant que le Seigneur vienne ; car l’indignation du
Seigneur est allumée contre leurs abominations et toutes leurs œuvres
mauvaises. Néanmoins, Sion échappera si elle veille à faire toutes les
choses que je lui ai commandées.
Mais si elle ne veille pas à faire tout ce que je lui ai commandé,
j’interviendrai contre elle selon toutes ses œuvres, par une grande
affliction, par la peste, par les fléaux, par l’épée, par la vengeance,
par le feu dévorant. » (D&A 97:22-26)
Joseph Smith, qui a reçu une
vision de la purification de l'Amérique, a écrit : « Et maintenant je
suis en mesure de dire par l’autorité de Jésus-Christ qu’il ne
s’écoulera pas beaucoup d’années que les États-Unis ne présentent le
spectacle d’une effusion de sang qui n’a pas son égale dans l’histoire
de notre nation ; la peste, la grêle, la famine et les tremblements de
terre balayeront de la surface du pays les méchants de notre
génération, pour ouvrir et préparer le chemin au retour des tribus
perdues d’Israël venant du pays du nord. » (Enseignements du prophète
Joseph
Smith, p. 11)
La purification de
l'Amérique a aussi été décrite par John
Taylor qui a été autorisé à voir la
nation en proie à un terrible fléau qui, selon lui,
laisserait des villes entières sans aucune vie (voir Wilford
Woodruff's Journal, vol. 7, p. 419-423) ; par Brigham
Young qui a également vu les terribles fléaux
qui rendraient les États-Unis vulnérables à
toute invasion (voir Journal of Discourses, vol.
8, p. 123) ; et par Charles
D. Evans qui a décrit une peste horrible (voir The
Contributor, vol. 15, p. 638-841).
À propos de cette
terrible peste, voir D&A 29:17-20.
Le Seigneur dit aussi : « Et il y aura des hommes dans cette
génération-là qui ne passeront pas avant d’avoir vu un fléau débordant,
car une maladie dévastatrice couvrira le pays. » (D&A 45:31)
La raison pour laquelle
Néphi tenait tant à nous parler des choses qu'il avait
vues était peut-être de nous assurer que notre Père
céleste ne nous oublierait pas. Comme nous l'avons déjà
vu, le Seigneur a dit : « Néanmoins, Sion échappera si elle veille à
faire toutes les choses que je lui ai commandées. » (D&A 97:25)
Ceci est confirmé
dans une autre révélation où le Seigneur dit : « Mais mes disciples se
tiendront en des lieux saints et ne seront pas ébranlés ; mais parmi
les méchants, les hommes élèveront la voix, maudiront Dieu et mourront…
Lorsque tout cela arrivera, vous saurez que les promesses qui vous ont
été faites s’accompliront. » (D&A 45:32, 35)
Lorsque le président
Heber C. Kimball décrivait ces prophéties des derniers
jours, les membres de l'Église lui demandèrent : «
Qu'adviendra-t-il de ce peuple ? Il répondit :
« Cela dépendra
entièrement de notre conduite. C'est en notre pouvoir ; Dieu
veut nous sauver de la désolation et des calamités qui
viendront sur cette nation. Comment y échapper ? En faisant
ce qui est juste… Alors les habitants de ces villes seront
prospères… les villes érigées par ce
peuple seront prospères ; la main du Seigneur sera sur
nous pour nous soutenir. Maintenant,
nous avons le choix. C'est à notre portée… Nous
pouvons aussi participer à la méchanceté et
récolter la désolation et la destruction sur nos
frontières. » (Journal of Discourses, 12:344)
Après que
l'Amérique aura été purifiée de sa
méchanceté, le travail sera gigantesque pour réparer
l'épave qu'elle sera devenue et la ruine de toute une civilisation.
Le premier groupe sera
les saints justes que le Seigneur a préservés. Tous
auront été disciplinés selon les principes de la
prêtrise et auront étudié la loi de Dieu afin de
savoir quoi faire. En très peu de temps, les autres groupes
s'appuieront sur ce premier groupe pour se diriger.
Le deuxième groupe
sera composé des membres du royaume de Dieu du monde entier.
Une fois que l'Amérique sera purifiée et que les nuages
de la seconde dictature commenceront à remplacer la première
dictature, les saints auront hâte de rejoindre les dirigeants
de la prêtrise lorsque ceux-ci sonneront de la trompette et les
appelleront à se rassembler en Amérique. Le Seigneur
dit :
« Oui, l’œuvre du Père commencera, parmi tous les dispersés de mon
peuple, pour préparer le chemin par lequel ils pourront venir à moi,
afin de pouvoir invoquer le Père en mon nom.
Oui, et alors l’œuvre du Père commencera, parmi toutes les nations,
pour préparer le chemin par lequel son peuple pourra être rassemblé
chez lui au pays de son héritage. »
(3 Néphi 21:27-28)
Pour les membres de
l'Église, il s'agit de l'Amérique. Le Seigneur parle de
ces rassemblements de saints du monde entier dans une révélation
moderne : « Et il arrivera que les justes seront rassemblés d’entre
toutes les nations et viendront en Sion avec des chants de joie
éternelle. » (D&A 45:71)
Le troisième
groupe qui aidera à reconstruire l'hémisphère
occidental, ce seront les païens justes qui survivront à la
purification. C'est un groupe de personnes intéressant. Ils
sont de plusieurs confessions. Ils aiment le Seigneur, ils
fléchissent le genou en contemplant sa venue. Ils admirent son
Église et aiment les saints. Mais ils ne se joignent pas à
l'Église. Néanmoins, ils veulent vivre sous la loi de
Dieu et faire partie du royaume de Dieu, répondant ainsi à
l'invitation de Dieu faite aux païens justes à faire
partie du royaume politique de Dieu.
Brigham
Young savait que beaucoup de saints s'attendraient à ce
que le royaume de Dieu soit composé uniquement de membres de
l'Église, mais le président Young a dit que ce n'était
pas ainsi que le Seigneur l'avait prévu. Voici ses propos :
« Le Royaume de
Dieu [ceux qui vivent sous la loi de Dieu] consiste en de bons
principes ; et peu importe la foi religieuse d'un homme, qu'il
soit presbytérien, méthodiste, baptiste, saint des
derniers jours, catholique, épiscopalien, musulman ou même
païen, ou quoi que ce soit d'autre, s'il plie le genou et
confesse que Jésus est le Christ, et soutient de bonnes et
saines lois pour le règlement de la société,
nous le saluons comme un frère, et il se tiendra aux côtés
du Seigneur avec nous ; car la foi religieuse de chaque homme est une
affaire entre lui seul et son Dieu. » (Millennial Star, vol. 10, 15
mars 1848, p. 87 ; Hyrum Andrus, Doctrine du Royaume, Bookcraft,
1973, p. 396)
Enfin, un quatrième
groupe aidera à restaurer l'hémisphère
occidental. Ce sont les pacificateurs. Ce sont des habitants d'autres
parties du monde qui voient qu'ils sont sur le point d'être
enrôlés dans la vaste seconde dictature du prince Gog.
Ils ont peut-être même entendu dire qu'il avait
l'ambition de constituer une armée de 200 millions d'individus
(voir Apocalypse 9:16). Tous
ceux-ci sont autorisés à fuir en Amérique.
Comme
le dit le
Seigneur : « Et il arrivera chez les méchants que tout homme qui
ne voudra pas prendre l’épée contre son voisin devra nécessairement
fuir en Sion pour se mettre en sécurité. Des hommes de toutes les
nations sous le ciel s’y rassembleront, et ce sera le seul peuple qui
ne sera pas en guerre. » (D&A
45:68-69)
Combien ces familles
aspirant à la paix seront reconnaissantes, alors que le prince
Gog se sera lancé dans la seconde dictature.
Une fois que tous ces
groupes seront sur place, ils commenceront à construire la
Nouvelle Jérusalem et à établir des villes de
Sion d'un bout à l'autre du continent américain. Pour
ce faire, toute la structure du gouvernement et de l'économie
sera modifiée ainsi que l'adoption d'une société
transcendante. En voici les principales
particularités :
1. Les gens seront
regroupés par familles et les familles seront regroupées
par dix, par cinquante, par cent, et par mille. Un groupe de cent
familles sera appelé un « quartier », sera laïc
et non confessionnel, sur le modèle anglo-saxon et de l'ancien
Israël.
2. Les juges ou
capitaines de chaque groupe de dix, de cinquante, de cent et de mille
familles seront élus chaque année et nommés
sélectivement par les conseils suprêmes et leurs
officiers, comme décrit dans l'Exode, au chapitre 1. Cette
procédure élimine le besoin de partis politiques.
3. Le peuple sera
gouverné par la Constitution originelle et inspirée,
telle que révélée aux Pères Fondateurs et
approuvée par le Seigneur en 1834 (voir D&A 101:77:80 ;
98:6-10).
4. Les lois civiles et
pénales doivent être administrées conformément
à la loi révélée à Moïse sur
le mont Sinaï (voir The Majesty of God's Law, Ensign Publishing
Company, 1996, p.3).
5. L'économie sera
pratiquée en harmonie avec les principes posés par Adam
Smith en 1776, mais dans l'esprit de la règle d'or.
6. Le système monétaire sera basé sur l’or et l’argent, l’argent étant le moyen d’échange de base et l’or circulant à la valeur du marché libre. Le papier-monnaie émis par le gouvernement sera échangeable contre des métaux précieux et aura des réserves dans les coffres forts pour toute monnaie émise. L’argent emprunté sera basé sur une garantie à la valeur marchande.
7. La « loi de
consécration » de Dieu sera autorisée à
opérer sous le contrôle du royaume de Dieu pour ceux qui
se sont qualifiés dans le temple et préfèrent sa
pratique au système de la libre entreprise compétitive.
À partir du moment où toute cette nouvelle organisation sera en cours d'élaboration parmi les
quatre groupes de survivants en Amérique, Dieu commencera à
isoler l'Amérique par des
vagues rugissantes. Pour utiliser les termes de Luc : « il y aura de
l'angoisse chez les nations qui ne sauront que faire, au bruit de la
mer et des flots » (Luc 21:25). Le Seigneur a averti que
cela arriverait. Il a dit :
« C’est pourquoi, les jours viendront où aucune chair ne sera en sécurité sur les eaux. Et
l’on dira, dans les jours à venir, que nul n’est capable d’aller au
pays de Sion sur les eaux, si ce n’est celui dont le cœur est intègre. » (D&A 61:15-16)
Ce verset suggère
que tant que l'Amérique est au bord de mers violentes, il sera
impossible pour les gens ordinaires de voler ou de naviguer à
travers les océans turbulents dans le but d'atteindre Sion ou
l'Amérique.
Une autre Écriture
impliquant l'isolement complet de l'hémisphère
occidental est la déclaration du Seigneur que nous avons déjà
citée, qui dit :
« Des hommes de toutes les nations sous le ciel s’y rassembleront, et ce sera le seul peuple qui ne sera pas en guerre.
» (D&A 45:69)
Joseph Smith a averti que
lorsque le signal est envoyé pour se rassembler en Sion, le
peuple ne doit pas tarder, sinon il risque de perdre l'occasion même
de se rendre à Sion. Il a dit :
« Le cri est de se
hâter. La dernière révélation dit : Vous
n'aurez pas le temps d'avoir parcouru la terre [nos missionnaires]
que ces choses arriveront : le choléra, la guerre, les
incendies et les tremblements de terre ; une plaie après
l’autre. » (History of the Church, vol. 3, p.
390-391)
Cet isolement du peuple
juste et épris de paix en Amérique sera une situation
idéale pour la construction de la Nouvelle Jérusalem et
l'établissement de nombreuses villes de Sion sur l'hémisphère
occidental. Concernant l'Amérique à ce moment
particulier, le Seigneur dit : « Les méchants n’y viendront pas, et on l’appellera Sion. »
(D&A 45:67)
« Puis
je vis monter de la terre une autre bête, qui avait deux cornes
semblables à celles d'un agneau, et qui parlait comme un dragon. Elle
exerçait toute l'autorité de la première bête en sa présence, et elle
faisait que la terre et ses habitants adoraient la première bête, dont
la blessure mortelle avait été guérie. Elle opérait de grands prodiges, même jusqu'à faire descendre du feu du ciel sur la terre, à la vue des hommes. Et
elle séduisait les habitants de la terre par les prodiges qu'il lui
était donné d'opérer en présence de la bête, disant aux habitants de la
terre de faire une image à la bête qui avait la blessure de l'épée et
qui vivait.
«
Et il lui fut donné d'animer l'image de la bête, afin que l'image de la
bête parlât, et qu'elle fît que tous ceux qui n'adoreraient pas l'image
de la bête fussent tués. Et
elle fit que tous, petits et grands, riches et pauvres, libres et
esclaves, reçussent une marque sur leur main droite ou sur leur front, et que personne ne pût acheter ni vendre, sans avoir la marque, le nom de la bête ou le nombre de son nom… et son nombre est six cent soixante-six. » (Apocalypse 13:11-18)
C'est
l'ambition de la
seconde dictature d'exercer « toute l'autorité de la première bête »
pour que « la terre et ses habitants ador[ent] la première bête, dont
la blessure mortelle avait été guérie. » (Apocalypse 13:12)
Ézéchiel
nous dit que cette deuxième dictature a été
conçue pour mobiliser toutes les nations gentiles du monde
sous une armée massive. Mais qu'arrivera-t-il aux nations
païennes (voir 3 Néphi 21:21) ? Le chef de cette
vaste armée sera connu sous le nom de Gog, prince des Gentils
(voir Ézéchiel 38:2).
Au fur et à mesure que l'histoire
prophétique se déroule, nous apprenons qu'après
la chute de la première dictature, des choses remarquables se
produisent en Israël.
Premièrement, les
Juifs ont rassemblé leur peuple et leurs richesses du monde
entier pour la sécurité d'Israël. Ils auront fait
de leur capitale, Jérusalem, une magnifique métropole
sécurisée par de lourdes murailles (voir Ézéchiel,
ch. 40-43)
Deuxièmement, le
prophète Zacharie : « Tu lui diras : Ainsi parle l'Éternel des
armées : Voici, un homme, dont le nom est germe, germera dans son lieu,
et bâtira le temple de l'Éternel.
Il bâtira le temple de l'Éternel ; il portera les insignes de la
majesté ; il s'assiéra et dominera sur son trône, il sera sacrificateur
sur son trône, et une parfaite union régnera entre l'un et l'autre. » (Zacharie 6:12-13)
Zacharie nous dit qu'un
beau temple occupera les hauteurs du mont Moriah où se
dressait auparavant le Dôme du Rocher.
On ne peut s'empêcher
de se demander comment tout cela se réalisera.
On se rappellera que
depuis la prise de Jérusalem par les forces israéliennes
en 1967, les Juifs ont voulu reconstruire leur temple. Mais
l'emplacement traditionnel du temple est occupé depuis 691
après J-C par un édifice très sacré de la
foi musulmane. Ce sanctuaire est connu sous le nom de Dôme du
Rocher. Il couvre l'immense aire de battage d'Araunah où
Abraham s'est rendu pour offrir Isaac en sacrifice. C'est aussi
l'endroit d'où Mahomet dit qu'il est monté au ciel sur
un cheval blanc pour communier avec les anciens patriarches et
recevoir les enseignements de la foi musulmane.
Lorsque les Juifs eurent
occupé Jérusalem en 1967, les musulmans craignirent que
les Israéliens ne détruisent leur édifice sacré,
mais les principaux rabbins leur assurèrent que les Juifs ne
profaneraient jamais les lieux sacrés des autres religions. La
presse sentait que les rabbins disaient : « Si Dieu veut son
temple sur le mont Moriah, il devra prendre lui-même les
dispositions nécessaires ».
Au moment de la deuxième
dictature, Ézéchiel indique que cela aura été
accompli. Aucun des prophètes ne dit comment cela se
passerait, mais plusieurs scénarios ont été
suggérés.
Une théorie est
que la première dictature pourrait entreprendre de confisquer
le vaste trésor de pétrole des Arabes. L'Union
soviétique l'a proposé pendant de nombreuses années
car la possession du pétrole arabe pourrait être la clé
de la conquête de l'Europe. Pas plus tard qu'en 1996, cela
était proposé par un dirigeant politique russe
militant.
On suppose que si la
première dictature mondiale entreprenait de confisquer le
pétrole arabe, il y aurait une puissante résistance et,
très probablement, le Dôme du Rocher serait détruit
pendant la lutte. De plus, si les Arabes étaient dépouillés
de leur pétrole, l'influence musulmane serait fortement
réduite. On suppose donc que si le Dôme du Rocher était
détruit et que l'influence arabe diminuait, il n'y aurait
pratiquement aucune résistance significative à la
reconstruction du temple juif.
Ézéchiel
décrit au chapitre 34 l'étendue de la dispersion et de
l'affliction des Juifs lorsque le Seigneur viendra les secourir. Le
Seigneur dit à Ézéchiel :
« Mon troupeau est errant sur toutes les montagnes et sur toutes les
collines élevées, mon troupeau est dispersé sur toute la face du pays ;
nul n'en prend souci, nul ne le cherche… Car ainsi parle le Seigneur,
l'Éternel : Voici, j'aurai soin moi-même de mes brebis, et j'en ferai
la revue. Comme un pasteur inspecte son troupeau quand il est au milieu
de ses brebis éparses, ainsi je ferai la revue de mes brebis, et je les
recueillerai de tous les lieux où elles ont été dispersées au jour des
nuages et de l'obscurité.
Je les retirerai d'entre les peuples, je les rassemblerai des diverses
contrées, et je les ramènerai dans leur pays ; je les ferai paître sur
les montagnes d'Israël, le long des ruisseaux, et dans tous les lieux
habités du pays… J'établirai sur elles un seul pasteur, qui les fera
paître, mon serviteur David ; il les fera paître, il sera leur pasteur.
Moi, l'Éternel, je serai leur Dieu, et mon serviteur David sera prince
au milieu d'elles. Moi, l'Éternel, j'ai parlé. » (Ézéchiel 34:6, 11-13,
23-24)
De nombreux érudits, y compris les traducteurs de la Bible du roi Jacques, pensaient que ces passages faisaient référence au Sauveur. Cependant, comme nous venons de le voir dans Ézéchiel (34:23-24), le Seigneur mentionne ce David particulier comme étant son « serviteur ».
Joseph Smith a fait
référence à ce prince David et a dit qu'il
remplacerait temporairement son grand ancêtre parce que «
le trône et le royaume de David doivent lui [l'ancien David]
être enlevés et donnés à un autre du nom
de David dans les derniers jours, ressuscité hors de sa lignée
(voir Doc.
History of the Church, vol. 6, p. 253).
L'administration de ce
dirigeant exceptionnel durera apparemment longtemps, jusqu'au moment
où les dix tribus reviendront et ne feront plus qu'un avec
Juda (voir Ézéchiel
37:22-24).
Dans Ézéchiel,
chapitre 46, nous lisons comment David, le prince, conduira les
services au temple quand ils viendront adorer le Seigneur, et Jérémie
dit :
« En ce jour-là, dit l'Éternel des armées, je briserai son joug de
dessus ton cou, je romprai tes liens, et des étrangers ne
t'assujettiront plus. Ils serviront l'Éternel, leur Dieu, et David, leur roi, que je leur susciterai. »
(Jérémie 30:8-9)
Remarquez que dans tous
ces passages « David » est identifié comme un
serviteur du Seigneur et non comme le Seigneur lui-même.
Ésaïe parle
de ce grand dirigeant d'Israël dans les derniers jours comme
d'une « verge » qui viendrait de « la tige de Jessé
», qui est le Christ (voir D&A 113:2), et dans une
révélation moderne, le Seigneur a dit :
« Voici, ainsi dit le Seigneur : C’est [la verge] un
serviteur entre les mains du Christ qui est en partie descendant d’Isaï
aussi bien que d’Éphraïm, ou de la maison de Joseph, sur lequel repose
un grand pouvoir. » (D&A 113:4)
On s'est demandé
si cela faisait référence au prince David ou à
Joseph Smith. Dans les deux cas, nous avons une révélation
intéressante du Seigneur selon laquelle ce dirigeant distingué
est un mélange de Juda et d'Éphraïm. Ce serait
étonnant pour les Juifs si David s'avérait être
en partie d'Éphraïm et ce serait certainement quelque peu
surprenant pour les membres du royaume rétabli si Joseph Smith
s'avérait être en partie juif.
Alors que le prince David
rassemble les Juifs du monde entier sur la terre d'Israël, cela
fournit à la fois des richesses et de la main-d'œuvre
pour embellir la ville de Jérusalem. Nous apprenons plus tard
qu'il élèvera ses puissants murs comme défense,
puis reconstruira le temple (voir Zacharie 6:12-13).
Pour les Juifs, ce sera
leur quatrième temple. C'est celui vu par Ézéchiel
en vision et celui où le Sauveur viendra. Les trois temples
précédents, celui construit par Salomon vers 950 avant
J-C, celui construit par Zorobabel vers 516 avant J-C, et celui
construit par Hérode à l'époque du Christ, ont
été détruits, mais bien que ce quatrième
temple sera attaqué, il demeurera jusque dans le millénium.
Ézéchiel
dit que la deuxième dictature qui surgira à ce
moment-là sera dirigée par un tyran féroce et
ambitieux nommé Gog. Il sera semblable au chef de la première
dictature et se considérera totalement invincible.
Mais le Seigneur a dit à
son prophète : « Fils de l'homme, tourne ta face vers Gog, au pays de
Magog, vers le prince de Rosch, de Méschec et de Tubal, et prophétise
contre lui ! » (Ézéchiel
38:2)
Cela se produira juste au
moment où le bel édifice du temple sera élevé
pour couronner les hauteurs du mont Moriah (voir Ézéchiel,
ch. 41-42). Ce sera la maison du Seigneur la plus élaborée
jamais construite, et il ne fait aucun doute que le prince Gog
demandera à ses espions de rapporter soigneusement chaque
phase de sa construction. Bien sûr, il méprisera la
croyance juive selon laquelle il s'agit d'un lieu saint, un lieu de
culte sacré. Il considérera ce temple comme un puissant
trésor dans lequel les Juifs ont entreposé leurs
richesses venues du monde entier.
Alors
que les yeux avides de Gog sont fixés sur le butin qu'il
tirera d'un raid sur Jérusalem, le Seigneur dit : « Tu diras : Ainsi
parle le Seigneur, l'Éternel : Voici, j'en veux à toi, Gog, Prince de
Rosch, de Méschec et de Tubal !
Je t'entraînerai, et je mettrai une boucle à tes mâchoires ; Je te
ferai sortir, toi et toute ton armée, Chevaux et cavaliers, Tous vêtus
magnifiquement, Troupe nombreuse portant le grand et le petit bouclier,
Tous maniant l'épée. » (Ézéchiel
38:3-4)
Ézéchiel a
décrit avec précision ce que ferait ce tyran : « Tu monteras, tu
t'avanceras comme une tempête, Tu seras comme une nuée qui va couvrir
le pays, Toi et toutes tes troupes, et les nombreux peuples avec toi. »
(Ézéchiel 38:9)
Parce que le Seigneur
pouvait lire dans les pensées de Gog, il a dit : « Ainsi parle le
Seigneur, l'Éternel : En ce jour-là, des pensées s'élèveront dans ton
coeur, et tu formeras de mauvais desseins. Tu diras : Je monterai
contre un pays ouvert, je fondrai sur des hommes tranquilles, en
sécurité dans leurs demeures, tous dans des habitations sans murailles,
et n'ayant ni verrous ni portes ;
J'irai faire du butin et me livrer au pillage, porter la main sur des
ruines maintenant habitées, sur un peuple recueilli du milieu des
nations, ayant des troupeaux et des propriétés, et occupant les lieux
élevés du pays. » (Ézéchiel
38:10-12)
Il semble que Gog ait
conquis toute l'Europe et l'Asie avant de tourner sa machine de
guerre vers la terre de Palestine. Cet homme aura établi un
gadiantisme terroriste (voir Hélaman, ch. 2 et 6) et un
système de butin criminel de culte du meurtre, partout sauf en
Amérique. Jean dit :
« Et elle fit que tous, petits et grands, riches et pauvres, libres et
esclaves, reçussent une marque sur leur main droite ou sur leur
front, et que personne ne pût acheter ni vendre, sans avoir la marque,
le nom de la bête ou le nombre de son nom. »
(Apocalypse 13:16-17)
Il est intéressant
de noter que toute la terre sera sous sa domination sauf l'Amérique
du Nord et du Sud. Comme nous l'avons mentionné plus tôt,
une révélation moderne dit qu'il n'envahira pas
l'Amérique par crainte des conséquences. Dans cette
Écriture Gog et ses acolytes disent : « N’allons pas au combat contre
Sion, car les habitants de Sion sont terribles ; c’est pourquoi nous ne
pouvons tenir devant eux. » (D&A 45:70)
Cette crainte sera due
peut être aux pouvoirs célestes possédés
par les serviteurs de Dieu en Sion, pouvoirs tels que ceux d'Énoch
au cours du premier millénaire de l'histoire humaine. Nous
lisons :
« Et si grande était la foi d’Énoch qu’il conduisit le peuple de Dieu
et que leurs ennemis vinrent se battre contre eux. Et il dit la parole
du Seigneur, et la terre trembla, et les montagnes s’enfuirent selon
son commandement ; et les rivières d’eau furent détournées de leurs
cours ; et le rugissement des lions se fit entendre du désert ; et
toutes les nations furent saisies d’une grande crainte, si puissante
était la parole d’Énoch et si grande était la puissance du langage que
Dieu lui avait donné. » (Moïse 7:13)
Mais au début de
la deuxième dictature vue par Jean, Gog et ses hordes de
forces militaires répandront « l'abomination du dévastateur » dans toutes les directions (voir Daniel
11:31).
Un prophète nommé
Joël, vivant plusieurs siècles avant Ézéchiel,
a consacré l'équivalent de deux chapitres entiers pour
décrire les armes terrifiantes de la guerre moderne que Gog
utiliserait pour installer sa deuxième dictature. Joël
pouvait à peine trouver les mots pour décrire ce qu'il
a vu. En fait, jusqu'à l'ère nucléaire, aucune
génération n'aurait pu comprendre complètement
ce que Joël essayait de décrire :
« Devant lui est un feu dévorant, et derrière lui une flamme brûlante ;
le pays était auparavant comme un jardin d'Éden, et depuis, c'est un
désert affreux : rien ne lui échappe. » (Joël 2:3)
Joël sentait qu'il
voyait le summum de la guerre destructrice. Il a dit : « Voici un
peuple nombreux et puissant, tel qu'il n'y en a jamais eu, et qu'il n'y
en aura jamais dans la suite des âges.
» (Joël 2:2)
Joël a fait de son
mieux pour décrire ce qu'il a vu : « À les voir, on dirait des chevaux, et ils courent comme des cavaliers. » (Joël 2:4)
Mais ceux-ci ne
ressemblaient à aucun des chevaux qu’il avait vus.
Remarquez sa tentative audacieuse de décrire les étranges
unités mobiles qu'il a vues :
« À les entendre, on dirait un bruit de chars sur le sommet des
montagnes où ils bondissent, on dirait un pétillement de la flamme du
feu, quand elle consume le chaume. C'est comme une armée puissante qui
se prépare au combat. Devant eux les peuples tremblent, tous les
visages pâlissent. Ils s'élancent comme des guerriers, ils escaladent
les murs comme des gens de guerre ; chacun va son chemin, sans
s'écarter de sa route. Ils ne pressent point les uns les autres, chacun
garde son rang ; ils se précipitent au travers des traits sans arrêter
leur marche. Ils se répandent dans la ville, courent sur les murailles,
montent sur les maisons, entrent par les fenêtres comme un
voleur. Devant eux la terre tremble, les cieux sont ébranlés, le soleil
et la lune s'obscurcissent, et les étoiles retirent leur éclat.
» (Joël 2:5-10)
On dirait que le prophète
tente de décrire des hélicoptères et une
division blindée moderne grondant dans une ville avec des
canons et des lance-flammes semant la destruction tout autour.
Mais à Jérusalem,
Gog et sa puissante armée s'arrêteront brusquement. Il
s'avère que le prince David a deux alliés puissants que
Gog n'aurait jamais soupçonnés : deux prophètes
que Dieu suscitera parmi les Juifs avec des pouvoirs différents
de tout ce que Gog a vu. Un ange décrit ce qu'il voit que les
deux prophètes pourront faire :
« Si quelqu'un veut leur faire du mal, du feu sort de leur bouche et
dévore leurs ennemis ; et si quelqu'un veut leur faire du mal, il faut
qu'il soit tué de cette manière.
Ils ont le pouvoir de fermer le ciel, afin qu'il ne tombe point de
pluie pendant les jours de leur prophétie ; et ils ont le pouvoir de
changer les eaux en sang, et de frapper la terre de toute espèce de
plaie, chaque fois qu'ils le voudront. » (Apocalypse 11:5-6)
Pendant trois ans et
demi, ces prophètes tiendront Gog et ces grandes armées
de Gentils à distance (voir Apocalypse 11:2-3)
Lorsque le prophète
Joël a vu la situation difficile dans laquelle les Juifs se
trouveraient, il savait qu'aucune puissance humaine ne pourrait les
sauver. Apparemment, avant même que Joël ait vu les deux
prophètes démontrer leurs pouvoirs, Joël supplie
les Juifs de commencer leur jeûne et leur prière par de
ferventes supplications pour que Dieu intervienne et les sauve.
Il dit : « Déchirez vos coeurs et non vos vêtements, et revenez à
l'Éternel, votre Dieu… Sonnez de la trompette en Sion ! Publiez un
jeûne, une convocation solennelle ! Assemblez le peuple, formez une
sainte réunion !… qu'ils disent : Éternel, épargne ton peuple ! Ne
livre pas ton héritage à l'opprobre ! » (Joël 2:13-17)
Quand nous considérons toutes les circonstances, il est hautement probable que les gens en Amérique n'auront aucune idée de ce qui arrive aux Juifs. Avec les violentes tempêtes qui font rage autour de l'hémisphère occidental (voir Luc 21:24-25), il serait impossible de communiquer avec les autres parties du monde, impossible de naviguer ou de voler.
Certains ont suggéré
qu'à ce moment-là, les tempêtes pourraient s'être
calmées, mais cela ne semble pas probable puisque des millions
de personnes fuiraient immédiatement vers l'Amérique
pour échapper à la cruelle dictature de Gog et Magog.
Le Seigneur dit que durant cette période « les jours viendront où
aucune chair ne sera en sécurité sur les eaux. Et l’on dira… que nul
n’est capable d’aller au pays de Sion sur les eaux, si ce n’est celui
dont le cœur est intègre. » (D&A 61:15-16)
La dernière phrase
implique que les quelques retardataires qui ne sont pas arrivés
en Amérique avant que les mers rugissantes ne
prennent le contrôle ne pourront atteindre Sion que par
l'intervention divine (voir D&A 61:15)
Malgré toutes les
prières et les supplications des Juifs, Gog lancera un assaut
sur les murailles de Jérusalem. Au plus fort de sa fureur
obstinée, son armée réussira à entrer et
à tuer les deux prophètes. Ensuite, les Juifs seront
massacrés par milliers alors qu'ils tentent d'atteindre le
temple.
Le Seigneur a dit au
prophète Zacharie, qui a vécu une génération
après Ézéchiel (520 av. J.-C.), que l'invasion
de Jérusalem serait terrible : « La ville sera prise, les maisons
seront pillées, et les femmes violées ; La moitié de la ville ira en
captivité. » (Zacharie 14:2)
À ce stade, le
prince Gog sera à la fête. Dans une joie triomphante, le
dictateur ordonnera un bref cessez-le-feu. Il organisera un banquet
et répandra la nouvelle que les prophètes qui les ont «
tourmentés » ont été vaincus et tués.
Gog ne permettra pas que les corps des deux prophètes soient
enterrés, mais ordonnera qu'ils soient laissés dans la
rue pendant que lui et ses généraux célébreront
leur victoire pendant trois jours et demi (voir Apocalypse 11:10-11).
Mais au bout de trois et
demi, Gog et son armée auront la surprise de leur vie :
Les corps mutilés des deux prophètes se dresseront
soudain de terre, ressuscités. Alors une voix se fera entendre
du ciel disant : « Montez ici », et les deux prophètes
monteront dans une nuée sous le regard éberlué
de Gog et de ses armées (voir Apocalypse 11:11-12).
Alors Jésus
apparaîtra soudainement sur le mont des Oliviers avec une
grande armée, et l'Écriture dit qu'il « fera
entendre sa voix et toutes les extrémités de la terre
l'entendront » 'D&A 45:49). Le prophète Zacharie dit : « Ses pieds
se poseront en ce jour sur la montagne des oliviers, Qui est vis-à-vis
de Jérusalem, du côté de l'orient ; La montagne des oliviers se fendra
par le milieu, à l'orient et à l'occident, Et il se formera une très
grande vallée : Une moitié de la montagne reculera vers le septentrion,
Et une moitié vers le midi. Vous fuirez alors dans la vallée de mes montagnes. » (Zacharie 14:4)
Il est intéressant
de noter que lorsque Jésus apparaît aux Juifs dans la
grande vallée entre les moitiés séparées
du mont des Oliviers, il retient sa gloire, tout comme après
sa résurrection il est apparu comme un homme ordinaire à
ses apôtres et à d'autres et leur a montré les
blessures de ses mains, de ses pieds et de son côté pour
prouver son identité (voir Luc 24:13-16).
Il en sera de même
lorsqu'il apparaîtra aux Juifs. Apparemment, ni lui ni les
saints n'apparaîtront dans la gloire. Les Juifs n'auront donc
pas peur et se rassembleront autour de lui dans une adoration de
reconnaissance. Mais ils ne le reconnaîtront toujours pas.
Finalement, quelqu'un demandera avec curiosité : « D’où viennent ces blessures que tu as aux mains et aux pieds ?
» (D&A 45:51 ; voir aussi Zacharie 12:10)
Alors Jésus leur
racontera le reste de l'histoire. Voici ses propos : « Alors ils
sauront que je suis le Seigneur, car je leur dirai : Ces blessures sont
celles que j’ai reçues dans la maison de mes amis. Je suis celui qui a
été élevé. Je suis Jésus qui a été crucifié. Je suis le Fils de Dieu. Et
alors, ils pleureront à cause de leurs iniquités ; alors, ils se
lamenteront parce qu’ils ont persécuté leur roi. » (D&A 45:52-53)
Les Juifs connaîtront
enfin la véritable identité de leur Messie :
Jésus-Christ, celui qui a été tué lors de
sa première venue parce que les Juifs pensaient qu'il était
un imposteur.
En deuil parce que leurs
ancêtres n'auront pas reconnu le Sauveur, ils essaieront alors
de se racheter auprès de lui. Dans un esprit d'humble
adoration, ils le conduiront à leur temple et entreront dans
le saint sanctuaire par la porte orientale. La porte sera alors
fermée et ne s'ouvrira plus jamais (voir Ézéchiel
44:2), ce qui est purement symbolique puisqu'après sa
résurrection Jésus pouvait apparaître en un
endroit fermé, même quand les portes étaient
verrouillées, et en disparaître (voir Jean 20:19, 26)
Pour les Juifs, ce sera
un événement extrêmement joyeux.
« J'exercerai mes jugements contre lui par la peste et par le sang, Par
une pluie violente et par des pierres de grêle ; Je ferai pleuvoir le
feu et le soufre sur lui et sur ses troupes, Et sur les peuples
nombreux qui seront avec lui. » (Ézéchiel 38:22). « Ainsi parle le
Seigneur, l'Éternel : Voici, j'en veux à toi, Gog, Prince de Rosch, de
Méschec et de Tubal ! Je t'entraînerai, je te conduirai, Je te ferai
monter des extrémités du septentrion, Et je t'amènerai sur les
montagnes d'Israël. J'abattrai ton arc de ta main gauche, Et je ferai
tomber les flèches de ta main droite. Tu tomberas sur les montagnes
d'Israël, Toi et toutes tes troupes, Et les peuples qui seront avec toi
; Aux oiseaux de proie, à tout ce qui a des ailes, Et aux bêtes des
champs je te donnerai pour pâture.»
(Ézéchiel 39:1-4)
Comme les méchants
en Amérique, les armées de Gog sont dévastées
par la puissance de Dieu. Voici comment Zacharie le décrit : « Voici la
plaie dont l'Éternel frappera tous les peuples qui auront combattu
contre Jérusalem : Leur chair tombera en pourriture tandis qu'ils
seront sur leurs pieds, leurs yeux tomberont en pourriture dans leurs
orbites, et leur langue tombera en pourriture dans leur bouche. »
(Zacharie 14:12 ; comparer avec D&A
29:18-19)
« Et beaucoup de peuples et de nombreuses nations viendront chercher
l'Éternel des armées à Jérusalem et implorer l'Éternel… En ces
jours-là, dix hommes de toutes les langues des nations saisiront un
Juif par le pan de son vêtement et diront : Nous irons avec vous, car
nous avons appris que Dieu est avec vous.» (Zacharie 8:22-23)
En Israël, les juifs
convertis au christianisme feront alliance avec le Messie par le
baptême. À tous ceux qui viendront à Jérusalem
ils rendront leur témoignage de l'Évangile du salut
qu'ils auront nouvellement découvert. Tout cela créera
un lien entre les descendants d'Abraham. Les nations arabes qui
entourent la Méditerranée et les musulmans d'Inde, de
Chine, de Russie et d'ailleurs auront soif du message du Messie juif.
Ésaïe dit que
cette grande nouvelle vague de conversion chrétienne liera les
Juifs à leurs cousins arabes : « L'Éternel des armées les bénira, en
disant : Bénis soient l'Égypte, mon peuple, et l'Assyrie, oeuvre de mes
mains, et Israël, mon héritage ! » (Ésaïe 19:25)
Non seulement les Juifs
et les Arabes deviendront unis, mais de nombreuses nations païennes
le seront également. Zacharie dit qu'après la bataille
d'Harmaguédon « tous ceux qui resteront de toutes les nations venues
contre Jérusalem monteront chaque année pour se prosterner devant le
roi, l'Éternel des armées, et pour célébrer la fête des tabernacles.
S'il y a des familles de la terre qui ne montent pas à Jérusalem pour
se prosterner devant le roi, l'Éternel des armées, la pluie ne tombera
pas sur elles. »
(Zacharie 14:16-17)
Les dizaines de milliers
de soldats de Gog qui seront tués seront un fléau sur
la terre d'Israël. Pendant des mois, les gens travailleront jour
et nuit pour enterrer les morts. Ézéchiel écrit
: « En ce jour-là, Je donnerai à Gog un lieu qui lui servira de
sépulcre en Israël, La vallée des voyageurs, à l'orient de la mer ; Ce
sépulcre fermera le passage aux voyageurs. C'est là qu'on enterrera Gog
et toute sa multitude, Et on appellera cette vallée la vallée de la
multitude de Gog. La maison d'Israël les enterrera, Afin de purifier le
pays ; Et cela durera sept mois. Tout le peuple du pays les enterrera…
Ils choisiront des hommes qui seront sans cesse à parcourir le pays, Et
qui enterreront, avec l'aide des voyageurs, les corps restés à la
surface de la terre ; ils purifieront le pays, et ils seront à la
recherche pendant sept mois entiers. » (Ézéchiel
39:11-14)
Le quatrième
temple de Jérusalem sera calqué sur les premiers
temples des Juifs et sera donc conçu pour les sacrifices
d'animaux. Cependant, une fois que les Juifs auront appris que leur
Messie est venu, et que le but de ces sacrifices était de
préfigurer le sacrifice du Christ, leur perspective sera
différente. Néanmoins, Joseph Smith a indiqué
que la loi du sacrifice sera maintenue dans le cadre du «
rétablissement de toute chose jusqu'à ce que les fils de Lévi
aient appris à offrir ces sacrifices selon la justice »
(Teachings of Joseph Smith, p. 172-173).
Un tel moment était
prévu par Jean-Baptiste lorsqu'il a rétabli la prêtrise
d'Aaron et a dit : « Cela [la prêtrise d'Aaron] ne sera plus jamais
enlevé de la terre, jusqu’à ce que les fils de Lévi fassent de nouveau
une offrande au Seigneur selon la justice. » (D&A 13:1)
Malachie indique que le
problème pour les Lévites n'est pas simplement
d'apprendre à offrir un sacrifice en justice, mais d'avoir un
groupe de Lévites dignes d'accomplir les ordonnances :
« Il s'assiéra, fondra et purifiera l'argent ; il purifiera les fils de
Lévi, il les épurera comme on épure l'or et l'argent, et ils
présenteront à l'Éternel des offrandes avec justice. Alors l'offrande de
Juda et de Jérusalem sera agréable à l'Éternel, comme aux anciens
jours, comme aux années d'autrefois. » (Malachie 3:3-4)
Lorsque le Seigneur sera
pleinement convaincu que l'offrande de Juda et de Jérusalem
est agréable au Seigneur, il dira sans
aucun doute aux détenteurs de la prêtrise de Jérusalem,
comme il l'a fait aux Néphites : «
Et vous ne m’offrirez plus l’effusion du sang ; oui, vos sacrifices et
vos holocaustes cesseront, car je n’accepterai aucun de vos sacrifices
et de vos holocaustes. Et vous m’offrirez en sacrifice un cœur brisé et un esprit contrit. » (3 Néphi
9:19-20)
Ce sera probablement à
peu près à cette époque que toutes les
ordonnances supérieures pourront être introduites dans
l'enceinte du temple de Jérusalem, tout comme elles seront
pratiquées dans le temple de la Nouvelle Jérusalem.
À ce moment-là,
une relation se sera développée entre les dirigeants
des deux grandes capitales de Dieu. Les deux adoreront le même
Messie, pratiqueront les mêmes sacrements dans leurs temples et
s'occuperont alors des derniers préparatifs avant la seconde
venue du Messie. Comme Ésaïe
l'a prédit : « La jalousie d'Éphraïm disparaîtra, et ses ennemis en
Juda seront anéantis ; Éphraïm ne sera plus jaloux de Juda, et Juda ne
sera plus hostile à Éphraïm. »
(Ésaïe 11:13)
Deux événements
importants doivent encore se produire avant la Seconde Venue. Le premier est le retour
des dix tribus, retour annoncé depuis des siècles par
les prophètes. Le second est l'élection
et le scellement de douze mille individus de chaque tribu afin que
ces 144 000 missionnaires mis à part puissent parcourir la
terre et rechercher tous ceux qui sont disposés à
accepter l'Évangile.
Ceux
qui acceptent l'Évangile
seront baptisés, confirmés et envoyés en
Amérique où ils pourront être de ceux qui
accueilleront le Sauveur lors de son retour. Ceux qui rejettent
l'Évangile seront scellés pour la destruction, comme
décrit par Malachie : « Car voici, le jour vient, ardent comme une
fournaise. Tous les hautains et tous les méchants seront comme du
chaume ; le jour qui vient les embrasera, dit l'Éternel des armées, il
ne leur laissera ni racine ni rameau. »
(Malachie 4:1)