Événements
à venir
Joseph
Fielding Smith
1931
Signes
de l'avènement du seigneur
Les
temps des Gentils sont accomplis
Remous
et tribulations
Des
prodiges dans les cieux et sur la terre
La
connaissance augmentera
Guerres
et renversement des nations
Inattention des hommes face à la menace de destruction
Tous
reçoivent le même avertissement
Veiller et être prêt
Adam-Ondi-Ahman
L'Ancien
des Jours
Le
dernier rassemblement de famille d'Adam
Un
grand conseil doit bientôt se tenir
Les
clés du royaume éternel
Les
trônes seront abattus
Par
la voix de la Prêtrise
Signes
de l'avènement du seigneur
Beaucoup
de choses se sont déjà produites pour convaincre les
membres fidèles de l'Église que l'avènement du
Seigneur est proche. L'Évangile a été rétabli.
L'Église a été complètement organisée.
La Prêtrise a été conférée à
l'homme. Les diverses dispensations depuis le commencement ont été
révélées et leurs clefs et leurs autorités
données à l'Église. Israël a été
et est en train d'être rassemblé dans le pays de Sion.
Les Juifs retournent à Jérusalem.
L'Évangile
est prêché dans le monde entier comme témoin
auprès de toutes les nations. Des temples sont construits et
on y accomplit des ordonnances pour les morts aussi bien
que
pour les vivants. Le coeur des enfants s'est tourné vers leurs
pères et ils cherchent leurs morts. Les alliances que le
Seigneur a promis de faire avec Israël dans les derniers jours
ont été révélées et des milliers
de personnes appartenant à Israël rassemblé les
ont contractées.
Ainsi
l'oeuvre du Seigneur progresse et toutes ces choses sont des signes
de la venue
proche
de notre Seigneur.
Les
temps des Gentils sont accomplis
Jésus
dit que les Juifs seraient dispersés parmi toutes les nations
et que Jérusalem serait foulée aux pieds par les
Gentils jusqu'à ce que les temps de ceux-ci fussent accomplis
(Luc
21:24). Cette prédiction fut répétée en
ces termes à Joseph Smith :
«
Et c'est cela que je vous ai dit concernant Jérusalem ; et
quand ce jour viendra, un reste sera dispersé parmi toutes les
nations. Ils seront de nouveau rassemblés, mais ils resteront
jusqu'à ce que les temps des Gentils soient accomplis.
«
Et en ce jour, on entendra parler de guerres et de bruits de guerres,
et toute la terre sera en commotion ; le coeur des hommes leur
manquera et ils diront que le Christ retarde sa venue jusqu'à
la fin de la terre.
«
L'amour des hommes se refroidira et l'iniquité abondera.
«
Quand les temps des Gentils arriveront, une lumière jaillira
parmi ceux qui demeureront dans les ténèbres, et ce
sera la plénitude de mon Évangile.
«
Mais ils ne la reçoivent pas, car ils ne voient pas la lumière
et détournent leur coeur de moi, à cause des préceptes
des hommes. » (D&A 45:24-29)
Cette
prophétie concernant les Juifs s'est littéralement
accomplie. Jérusalem a été foulée aux
pieds par les Gentils, mais ne l'est plus, et devient la demeure des
Juifs. Ils retournent
en
Palestine, et nous pouvons savoir par là que les temps des
Gentils approchent de leur fin.
Remous
et tribulations
Il
y a également un signe de remous et de tribulations, car le
Seigneur a également dit :
«
Mais mes disciples se tiendront en des lieux saints et resteront
fermes ; mais parmi les méchants, les hommes élèveront
la voix, maudiront Dieu et mourront.
«
Et il y aura aussi des tremblements de terre en divers lieux et
beaucoup de désolations ; cependant les hommes s'endurciront
le coeur contre moi, prendront l'épée les uns contre
les autres, et s'entretucront.
«
Et maintenant, lorsque moi, le Seigneur, je dis ces paroles à
mes disciples, ils furent troublés. Et je leur dis : Ne soyez
pas troublés, car lorsque toutes ces choses se produiront,
vous saurez que les promesses qui vous ont été faites
s'accomplissent...
«
Il en sera de même en ce jour-là, lorsqu'ils verront
toutes ces choses : ils sauront alors que l'heure est proche.
«
Et il arrivera que celui qui me craint s'attendra à la venue
du grand jour du Seigneur, au signe de la venue du Fils de l'homme.
«
Ils verront des signes et dès prodiges, car ceux-ci se
montreront dans les deux en haut et sur la terre en bas. » (D&A
45:32-35, 38-40)
Des
prodiges dans les cieux et sur la terre
Les
paroles des prophètes s'accomplissent rapidement mais cela se
fait suivant des principes tellement naturels que la plupart d'entre
nous ne le voient pas. Joël a promis que le Seigneur répandrait
son esprit sur toute chair, des fils et des filles prophétiseraient,
les vieillards auraient des songes et les jeunes gens des visions.
Ils feraient paraître des prodiges dans les cieux et sur la
terre, et il y aurait du sang, du feu et des colonnes de fumée.
Finalement le soleil se changerait en ténèbres et la
lune en sang, et alors viendrait le jour de l'Éternel, ce jour
grand et redoutable.
Certains
de ces signes ont été donnés, d'autres doivent
encore venir. Le soleil ne s'est pas encore obscurci. On nous apprend
que ce sera un des derniers actes qui précéderont la
venue du Seigneur.
On
se demande si on ne voit pas dès maintenant certains prodiges
dans les cieux ? Pas tous, car il ne fait aucun doute que certains
auront lieu parmi les corps célestes, comme la
lune
et le soleil, les météores et les comètes, mais
en parlant des cieux, il est fait allusion à cette partie qui
entoure la terre et qui y appartient.
C'est
dans l'atmosphère que beaucoup de signes seront donnés.
Ne voyons-nous pas des aéronefs de différentes espèces
parcourir quotidiennement le ciel ? N'avons-nous pas eu des signes
sur la terre et à travers la terre par la radio, les chemins
de fer, la voiture, le sous-marin et de nombreuses autres façons
encore ? Il doit encore y avoir de grands signes, les cieux doivent
être secoués, le signe du Fils de l'Homme doit être
donné, et alors les tribus de la terre se lamenteront.
La
connaissance augmentera
Parmi
les signes des derniers jours, il y avait un accroissement de
l'érudition. Daniel reçut le commandement de «
tenir secrètes les paroles et de sceller le livre » de
sa prophétie,
«
jusqu'au temps de la fin ». Ce jour-là, selon la version
du Roi Jacques, « beaucoup courront çà et là,
et la connaissance augmentera ».
Les
hommes ne « courent-ils pas çà et là »
aujourd'hui comme ils ne l'ont jamais fait auparavant dans l'histoire
du monde ? Allez au Bureau d'Informations et demandez combien de
touristes visitent annuellement Temple Square. Informez-vous auprès
des divers parcs nationaux, des compagnies d'autocars, de chemin de
fer et de navigation.
Apprenez
combien s'en vont en Europe, en Asie et dans toutes les parties de la
terre. Ne sommes-nous pas occupés, pour la plupart, à
courir çà et là dans nos voitures à la
recherche
du plaisir ?
La
connaissance ne s'accroît-elle pas ? Y a-t-il jamais eu un
temps dans l'histoire du monde où autant de connaissance ait
été répandue sur les hommes ? Mais, et c'est
triste à dire, les paroles de Paul sont vraies : Les hommes
apprennent toujours et ne peuvent jamais arriver à la
connaissance de la vérité. Avez-vous jamais essayé
d'associer le déversement de la connaissance, les grandes
découvertes et les grandes inventions du siècle écoulé
avec le rétablissement de l'Évangile ? Ne pensez-vous
pas qu'il y a un lien ?
Ce
n'est pas parce que nous sommes plus intelligents que nos pères
que nous avons reçu cette connaissance, mais parce que Dieu
l'a voulu ainsi dans notre génération ! Cependant les
hommes s'attribuent l'honneur et ne reconnaissent pas la main du
Tout-Puissant en ces choses.
L'Amérique
a été découverte lorsque le Seigneur le voulait.
L'Évangile a été rétabli en
Amérique,
plutôt que dans un autre pays, parce que le Seigneur le
voulait. C'est cette Amérique qui est le pays couvrant de
l'ombre de ses ailes dont parle Ésaïe, selon la
version
du roi Jacques, qui envoie aujourd'hui par mer des ambassadeurs à
une nation dispersée et dénuée, qui autrefois
était terrible à ses débuts. Cette nation est
actuellement en cours de rassemblement et rentrera encore dans la
faveur du Seigneur.
Guerres
et renversement des nations
N'avons-nous
pas eu de nombreux bruits de guerres ? N'avons-nous pas eu des
guerres, des guerres comme le monde n'en a encore jamais vues ? N'y
a-t-il pas aujourd'hui des
remous
parmi les nations et leurs gouverneurs ne sont-ils pas troublés
? Les royaumes n'ont-ils pas été renversés et de
grands changements ne se sont-ils pas produits parmi les
nations
?
La
terre tout entière est en commotion. On nous signale tous les
jours des tremblements de terre en divers lieux, et tous les autres
signes donnés par le Seigneur se sont manifestés ou
sont proches. Nous savons que tel est le cas, tant par observation
que par les prédictions des prophètes. Il y a cent ans,
Élie disait à Joseph Smith que le jour de l'Éternel,
ce jour grand et redoutable, était proche, « même
à la porte ».
Inattention des hommes face à la menace de destruction
Cependant
notre vieux monde continue à vaquer à ses affaires en
ne faisant que très peu attention à tout ce que le
Seigneur a dit et à tous les signes et aux invitations qui ont
été donnés. Les hommes s'endurcissent le coeur
et disent « que le Christ retarde sa venue jusqu'à la
fin de la terre » (D&A 45:26).
Ils
« mangent et boivent, se marient et donnent en mariage »
selon les coutumes du monde, et non de Dieu, sans penser un instant
que la fin de la méchanceté est proche. Le plaisir et
l'amour du monde se sont emparés du coeur des hommes. Ces
gens-là n'ont pas le temps d'adorer le Seigneur ni de faire
attention à ses avertissements ; cela continuera ainsi jusqu'à
ce que le jour de la destruction s'abatte sur eux.
Jamais,
en aucun temps de l'histoire du monde, les enfants des hommes n'ont
eu autant besoin de se repentir. Nous nous vantons de notre
civilisation avancée, des grandes connaissances et de la
profonde sagesse que nous possédons, mais avec tout cela, on
oublie l'amour de Dieu ! Le Seigneur, aussi bien qu'Élie, nous
a avertis par l'intermédiaire de Joseph Smith. Le Seigneur a
dit :
«
Car voici, en vérité, en vérité, je te le
dis, le temps est bientôt proche où je viendrai dans
une
nuée avec pouvoir et grande gloire. Et ce sera un grand jour
que le moment de ma venue, car toutes les nations trembleront. Mais
avant que ce grand jour ne vienne, le soleil sera obscurci, la lune
se changera en sang, les étoiles refuseront leur lumière,
et certaines tomberont, et de grandes destructions attendent les
méchants. » (D&A 34:7-9)
Si
le grand et redoutable jour du Seigneur était proche quand
Élie vint, nous en sommes un siècle plus proches
aujourd'hui. « Mais non ! Élie, vous vous trompez ! En
effet,
cent
ans se sont écoulés. Ne nous en portons-nous pas mieux
aujourd'hui que jamais auparavant ? Regardez nos découvertes,
nos inventions, notre connaissance et notre sagesse ! Vous vous êtes
sûrement trompé ! » C'est ce que beaucoup pensent
et disent, et à en juger par leurs actes, ils sont certains
que le monde doit fatalement continuer dans son état actuel
pendant des millions d'années avant que la fin n'arrive.
Parlez-leur
; écoutez ce qu'ils ont à dire, ces savants du monde :
« Nous avons passé de pires moments, disent-ils. Vous
vous trompez quand vous pensez qu'il y a plus de calamités
maintenant qu'avant. Il n'y a pas plus de tremblements de terre : La
terre a toujours tremblé ; mais maintenant nous avons, pour
apprendre les nouvelles, des facilités que nos pères
n'avaient pas. » « Ce ne sont pas des signes des temps :
Les choses ne sont pas différentes d'avant. »
Et
ainsi les hommes refusent d'écouter les avertissements que le
Seigneur leur donne avec tant de bonté et c'est ainsi qu'ils
accomplissent les Écritures. Pierre dit que l'on parlerait
ainsi et il avertit le peuple en ces termes :
«
Voici déjà, bien-aimés, la seconde lettre que je
vous écris. Dans l'une et dans l'autre je cherche à
éveiller par des avertissements votre saine intelligence, afin
que vous vous souveniez des choses annoncées d'avance par les
saints prophètes, et du commandement du Seigneur et Sauveur,
enseigné par vos apôtres, sachant avant tout que, dans
les derniers jours, il viendra des moqueurs avec leurs railleries,
marchant selon leurs propres convoitises, et disant : Où est
la promesse de son avènement ? Car, depuis que les pères
sont morts, tout demeure comme dès le commencement de la
création.
«
Ils veulent ignorer, en effet, que des cieux existèrent
autrefois par la parole de Dieu, de même qu'une terre tirée
de l'eau et formée au moyen de l'eau, et que par ces choses le
monde d'alors périt, submergé par l'eau, tandis que,
par la même parole, les cieux et la terre d'à présent
sont gardés et réservés pour le feu, pour le
jour du jugement et de la ruine des hommes impies. » (2 Pierre
3:1-7)
Tous
reçoivent le même avertissement
Dans
cet avertissement, Pierre attire l'attention sur la destruction du
monde dans le déluge et dit qu'à l'avènement du
Christ — que les railleurs remettront à plus tard ou
nieront — il viendra une autre purification de la terre ; mais
la deuxième fois par le feu. La situation des hommes
d'aujourd'hui n'est-elle pas semblable à celle du temps de Noé
? Les hommes
ont-ils
cru et se sont-ils repentis à ce moment-là ?
Pouvez-vous amener les hommes, à quelques exceptions près,
à croire aujourd'hui qu'il y a du danger ?
Croyez-vous
le Seigneur lorsqu'il a dit, il y a cent ans : « Car je ne fais
pas acception de personnes, et je veux que tous les hommes sachent
que le jour vient rapidement ; l'heure où la paix sera enlevée
de la terre et où le diable aura pouvoir sur son propre
royaume n'est pas encore arrivée, mais elle est proche »
(D&A 1:35) ? « Et voici, je viens rapidement en jugement
pour convaincre tous les hommes des actions impies qu'ils
ont
commises contre moi, comme cela est écrit dans le livre »
(D&A 99:5).
«
Préparez-vous, préparez-vous pour ce qui doit arriver,
car le jour du Seigneur est proche : la colère du Seigneur est
allumée, son épée est dégainée
dans le ciel et elle tombera sur les habitants de la terre »
(D&A.1:12-13). « En vérité, je vous le dis,
cette génération au cours de laquelle ces choses se
manifesteront, ne passera point que tout ce que je vous ai dit ne
s'accomplisse. » (Joseph Smith, Histoire, 34)
Veiller et être prêt
Allons-nous
continuer à sommeiller, oubliant totalement ou étant
parfaitement indifférents à tout ce que le Seigneur
nous a donné comme avertissements ? Je vous le dis : «
Veillez donc, puisque vous ne savez pas quel jour votre Seigneur
viendra. Sachez-le bien, si le maître de la maison savait à
quelle veille de la nuit le voleur doit venir, il veillerait et ne
laisserait pas percer sa maison. C'est pourquoi, vous aussi,
tenez-vous prêts, car le Fils de l'homme viendra à
l'heure où vous n'y penserez pas. » (Matthieu 24:42-44)
Adam-Ondi-Ahman
Non
loin de la ville de Gallatin, dans le Comté de Daviess, au
Missouri, il y a un endroit que l'on appelle « Spring Hill ».
Une colonie de saints s'y établit en 1838. Cette colline se
trouve
au nord de la vallée que traverse Grand River, que le prophète
décrit comme « un beau grand fleuve, profond et rapide
pendant les crues de printemps ». C'est au printemps
et
en été que la vallée est la plus belle, avec ses
fermes disséminées, visibles aussi loin que porte la
vue.
Les
gens de cet endroit vaquent à leurs tâches quotidiennes,
absolument inconscients des événements remarquables qui
se sont produits dans cette belle vallée et sur cette colline.
Ils sont également inconscients des événements
capitaux qui vont bientôt s'y dérouler.
Lorsque
le prophète visita la colline pour la première fois, il
l'appela « La Colline de la Tour, nom que je donnai à
l'endroit à cause des restes d'un ancien autel ou d'une
ancienne tour néphite qui se trouvait là »,
écrivait-il dans son journal. Le Seigneur appela cependant cet
endroit « Adam-Ondi-Ahman, parce que, disait-il, c'est
l'endroit où Adam viendra visiter son peuple, l'endroit où
l'Ancien des Jours s'assiéra, comme le dit Daniel le prophète
». (D&A 116)
L'Ancien
des Jours
Le
monde en général est dans l'ignorance concernant ce
personnage extraordinaire, l'Ancien des Jours. On a beaucoup écrit
sur lui, mais la plupart du temps sans rien savoir.
Il
est, nous apprend le Seigneur, nul autre qu'Adam, notre ancêtre.
Lorsqu'il était Michel l'Archange, il combattit Lucifer au
commencement, il sonnera également la trompette lorsque tous
les morts s'éveilleront (D&A 29:26) et il mènera le
combat dans la lutte finale contre Lucifer (D&A 88:111-114).
Lorsqu'il
devint Adam, il fut le premier homme sur la terre et en vertu de cet
honneur, il devient « le père de tous, le prince de
tous, l'Ancien des Jours » (D&A 27:11). Il détient
les clefs du salut pour cette terre, sous la direction du Très
Saint, « qui est sans commencement de jours, ni fin de vie »,
à savoir Jésus-Christ (D&A 78:16).
Le
dernier rassemblement de famille d'Adam
Trois
ans avant sa mort, Adam bénit ses enfants, c'est-àdire
tous les fidèles jusqu'à la génération de
Methuschélah, tous ceux qui étaient grands-prêtres,
« avec ceux de sa postérité qui étaient
justes, dans la vallée d'Adam-Ondi-Ahman, et prononça
sur eux sa dernière bénédiction » (D&A
107:53).
Le
Seigneur apparut à cette assemblée sublime et consola
Adam, lui disant : « Je t'ai placé à la tête,
une multitude de nations sortiront de toi, et tu es leur prince à
jamais. » L'assemblée se leva, bénit Adam et
l'appela Michel, le prince, l'archange. Puis Adam se leva au milieu
de la congrégation — et ce monde n'a plus jamais vu
d'assemblée pareille — « et, bien que courbé
par l'âge, étant rempli du Saint-Esprit, [il] prédit
tout ce qui arriverait à sa postérité jusqu'à
la dernière génération ». Et tout ceci est
écrit dans le livre
d'Énoch,
qui sera révélé en son temps (D&A
107:54-57).
Un
grand conseil doit bientôt se tenir
Dans
peu d'années se tiendra un autre rassemblement de
grands-prêtres et d'âmes justes en cette même
vallée d'Adam-Ondi-Ahman. À cette assemblée sera
de nouveau présent
Adam,
l'Ancien des Jours. À ce moment-là se réalisera
la vision de Daniel. L'Ancien des Jours siégera. Devant lui se
tiendront ceux qui ont détenu les clefs de toutes les
dispensations, qui remettront leurs intendances au premier Patriarche
du genre humain qui détient les clefs du salut. Ce sera un
jour de jugement et de préparation. Joseph, le prophète,
parlant de cet événement, a dit :
«
Dans son septième chapitre, Daniel parle de l'Ancien des Jours
; il entend par là le plus ancien des hommes, notre père
Adam, Michel ; il réunira ses enfants et tiendra avec eux un
conseil pour les préparer à l'avènement du Fils
de l'homme. Il (Adam) est le père de la
famille
humaine, gouverne les esprits des hommes et tous ceux qui ont eu les
clefs doivent se tenir devant lui dans ce grand conseil.
«
Ceci pourra se produire avant que certains d'entre nous ne quittent
cette scène. Le Fils de l'homme se tient devant lui (Adam), et
la gloire et la domination lui sont données, Adam remet son
intendance au Christ, ce qui lui a été remis comme
détenteur des clefs de l'univers, mais conserve sa place comme
chef de la famille humaine. » (Documentary History of the
Church, vol. 3, p. 386-387)
Les
clés du royaume éternel
C'est
pendant la nuit, au cours d'une vision, que tout ceci fut montré
à Daniel, et il vit le Fils de l'homme venir au grand conseil,
comme il l'avait fait au premier grand conseil de la vallée
d'Adam-Ondi-Ahman, il y reçut d'Adam les clefs « et on
lui donna la domination, la gloire et le règne ; et tous les
peuples, les nations, et les hommes de toutes les langues le
servirent. Sa domination est une domination éternelle qui ne
passera point, et son règne ne sera jamais détruit »
(Daniel 7:13-14).
Dans
ce conseil, le Christ reprendra officiellement les rênes du
gouvernement sur cette terre et « le règne, la
domination et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous les
cieux seront donnés au peuple des Saints du Très-Haut.
Son règne est un règne éternel, et tous les
dominateurs le serviront et lui obéiront », à
savoir Jésus-Christ.
Les
trônes seront abattus
Jusqu'à
ce que se tienne ce grand conseil, Satan régnera sur les
nations de la terre ; mais à ce moment-là les trônes
seront abattus et le gouvernement de l'homme prendra fin — car
il est décrété que le Seigneur mettra fin à
toutes les nations (voir D&A 87:6). Les préparatifs de
cette oeuvre sont en cours. Les royaumes chancellent déjà,
certains sont tombés ; mais finalement ils suivront tous les
chemins de la terre, et celui qui a le droit de gouverner viendra.
Alors il donnera le gouvernement aux Saints du Très-Haut.
Par
la voix de la Prêtrise
Ce
conseil dans la vallée d'Adam-Ondi-Ahman sera d'une importance
capitale pour ce monde. Il y aura, à ce moment, un transfert
d'autorité de l'usurpateur et imposteur Lucifer
au
roi légitime Jésus-Christ. Il y aura jugement, et tous
ceux qui ont détenu des clefs feront leurs rapports et
remettront leur intendance comme on la leur demandera. Adam
dirigera
ce jugement, et ensuite il fera son rapport en tant que détenteur
des clefs pour cette terre, à son Officier supérieur,
Jésus-Christ. Notre Seigneur prendra alors les rênes
du
gouvernement, des directives seront données à la
Prêtrise, et celui qui a le droit de régner sera
installé officiellement par la voix de la Prêtrise
assemblée.
Ce
grand conseil de la Prêtrise sera composé non seulement
de ceux qui sont fidèles, qui demeurent maintenant sur cette
terre mais également des prophètes et des apôtres
d'autrefois qui ont eu une autorité dirigeante. D'autres
peuvent également être là, mais dans ce cas ils y
seront par invitation, car ce sera un conseil officiel convoqué
pour s'occuper des affaires les plus importantes concernant la
destinée de cette terre.
Lorsque
cette assemblée se tiendra, le monde n'en saura rien ; les
membres de l'Église en général n'en sauront
rien, cependant, elle préparera l'avènement, dans les
nuées de gloire, de notre Sauveur Jésus-Christ, comme
l'a dit le prophète Joseph Smith. Le monde ne peut être
au courant. Les saints ne peuvent être au courant — sauf
ceux qui seront
officiellement
appelés à assister à ce conseil — car il
précédera l'avènement de Jésus-Christ
comme un voleur dans la nuit, à l'insu du monde entier.
(Joseph
Fielding Smith, Le chemin de la perfection, 1931, chapitres 39 et 40)